「・・・衝撃を受けているようだが、お前が毛利との暮らしで現在進行系でやっているのはそういうことだ。お前からすれば探偵として求められる事については必要とされるならその要求に応えたいと思っている上で、そういう物だと毛利に理解してもらいたいと思っているのだろう。だが理屈ではだとかお前の周りではそういうものなのだというように思おうとしたところでというより、そう考えようとすればするほどに一層そういった積み重ねから来る事に対しての負の感情はより強く増していく事になる。そして毛利がそうなっている事を考えないし気付かないお前だからこそ、一層にお前は毛利に理解をしてほしいといったような事ばかりを言う・・・これは言うなれば負の永久機関といった所だろうな。それも肝心のお前が今こうなっていると聞いたところでそれなら毛利の為にと言っても、探偵としての活動やらを制限だとか改善なんてそんな容易に出来ないのは目に見えているからこそ、一朝一夕に解決など出来るはずのないといったような物だ」
「そっ、そんな・・・！」
そんな様子に伊黒は蘭と新一の二人の違いや考え方についてを言葉にしていった上で、こう聞いてすぐに新一が事態を改善しようとしても出来る訳がない・・・というように口にすると、新一は青い顔をしながらすがるような声を漏らすしかなかった。伊黒からの言葉が効いたというか新一自身もそれらの言葉に、そんなこと軽々とは言わなくとも出来るというような気持ちに一切なれなかった為に。
「衝撃を受けているといった様子だな・・・ただここまで聞けば両者を比較しても工藤の方が比重的に明らかに悪いというように思うかもしれんが、俺から言わせてもらうと毛利もその状況に拍車をかけるような要素を持っていた事もある上で、今のままが続いたら間違いなくその要素が大いに未来も含めた二人の関係において足を引っ張っていただろうことが想像出来るぞ」
「え・・・？」
「・・・えっと伊黒さん、その要素って何なの・・・？」
明らかに新一は話の中身もあって意気が相当に削がれてしまっている・・・そんな様子だったがここで伊黒が蘭にも先に話した事と別の要素があると口にした事に、蘭が戸惑いに声を震わす中で甘露寺が蘭の代弁をするよう恐る恐ると要素とは何かと問い掛ける。



「将来的に毛利が工藤と結婚して専業主婦になる以外にないと、他に何をするだとかどういった道を選ぶといったことを考える事すらしないとしか思えないことだ」



「え・・・？」
・・・だがあっさりと伊黒が返した言葉に甘露寺もだが蘭も新一もポカンとした顔を浮かべたが、伊黒はそんな反応にそっと目を閉じる。
「・・・甘露寺から毛利が大学に入学をしたのが工藤と共にいる時間を増やして過ごす為という事を聞いた時から思っていた事だが、これに関しては一見するならそれだけ毛利が工藤の事を好きだからこその熱意から来る行動というように取る事は出来る上で、事実喧嘩をしない時は仲睦まじいといったような様子を見せていたのだろう。だが高校からも度々同じような喧嘩をしてきた事を踏まえれば少なからず工藤とこのままの関係を続けるかどうかについてもそうだが、もし別れるとしたならといったもしもの事を考えるなどの時間があっても不思議ではなかった筈だと俺は思っている。そしてそうなったならばこそ自身の新たな道をどうするのかについてを考えるべきだったのではないかとも」
「・・・でも毛利さんがそうしなかったのは、何だかんだそういったことがあっても工藤君との未来を信じていたからじゃないの？」
「信じていた・・・そういったように言えば聞こえはいい。だが現実は工藤との喧嘩は何度も何度も繰り返すことばかりで、甘露寺や俺にもそうだが周りにもどうにかならないかというように事態の打開を願うという物だった。その事に俺は感じたんだ・・・毛利はただ工藤と共に不快な気持ちを持たずに付き合うだとか寄り添う事が出来ないかという事を前提にして思う事を止められず、工藤と別れるだとかといった事を始めとした他に歩める道があるかどうかといったことについて、考えることをしてこなかったのだろうとな」
「「「っ！？」」」
そこから伊黒が蘭が考えるといったことをしてこなかったというように言う中で、甘露寺がフォローというか信じていたからではと疑問の声を向けるのだが、前提を覆すだとか別の答えを探すといった考えがそもそもなかったというように感じた・・・との伊黒の返しに三人共に一斉に息を呑んだ。あまりにもと言えばあまりにもな伊黒の考えだが、今までの話もあるからこそその中身を一概に否定出来ないと圧されるように。









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