「そして工藤。お前については何が問題なのかと俺が考えたのかについてだが、そんな毛利がお前を許す時と許さない時の差を体験してきたことだ」
「えっ・・・蘭が俺を許す時と許さない時の差・・・？」
「甘露寺から聞いた分しか俺は知らんが、大学以前の頃から度々険悪になっては仲直りといったことをしたという逸話がいくつもあることは聞いた。この仲直りが出来たことに関してはいいことではないかというように普通なら思うかもしれんが、甘露寺から聞いた話だけでも俺が感じたこととしてはそういった喧嘩の回数が多いこともそうだが、そうして仲直り出来た回数が多い上に同じような理由で喧嘩してきた事も相まってという形で、心の内で確実に前にも何度も許してきたのにまた同じような事を言ってくる毛利に、苛立ちや辟易といったモノを感じるようになっていったのだろうと俺は見た・・・自分の探偵としての活動を主として自分がやることは何でも正しいんだから、それを認めない方がおかしいというような幼稚な気持ちだというようにな」
「なっ・・・！？」
それで続いて新一についての問題を話していくのだが伊黒が最後にまとめ上げるように告げた幼稚との言葉に、新一はたまらず絶句してしまうが伊黒は冷ややかな表情を向ける。
「・・・お前は探偵として動いている事により毛利に今まで言われたような事について、こうしているんだからいいだろうというような免罪符だったり大義名分を持っているというような気持ちや考えなんだろう。だが探偵に限らずどんな職業だろうが肩書きのない単なる一人の人間に戻る時は生きている時に訪れる物だが、その時は大抵家に戻るであるとか周りに他人と呼べるような気を許すことが出来ない者達がいなくなる時になる。現にお前も家に帰れば探偵という心持ちもそうだが、ちゃんとした立ち居振る舞いをしようといった気持ちはなくなるだろう？」
「・・・まぁ流石に家でまでもそんな風にしようなんて思いませんけど・・・」
「そうだろうが、一人で生きているなら別にそんな時に何をどうしようが勝手だ。だが誰かと共に暮らすことは違う・・・自分を産み育てた家族であったり恋人や自分の家庭を持つだとか今ならルームシェアといったような形もあるというが、どれにも共通する事として誰かと暮らすことになれば心のままだとか勝手気ままに振る舞えば当然親しい間柄の人間であっても反感を買うのは当然だが、他にもよく言われる事を聞いて俺も気を付けている事がある・・・それは家に仕事を持ち込むなというものだ」
「え・・・？」
そんな表情のままに一人の人間に戻る瞬間についてや誰かと共に暮らす事についてを話す伊黒だが、気を付けているということについてに新一はそういう言葉が理解出来ないという声を漏らす。
「そう言われる理由は様々にあるが、俺がその理由の中で特に感じ入ったのは家の空気がその仕事を発端として変わってしまう事についてだ。仕事を持ち込んだ当人からしたら周りを巻き込むつもりはないだとか気にしないでいいというように思うかもしれんが、周囲からすれば気心の知れた相手ならばこそ余程空気を読めない者でないなら、気を遣って済ませようとすることだろう・・・だがそれは一度や二度だとかといった普段滅多に起こらないことならたまにのことだから別に構わないといったようになるかもしれんが、それが日常のものとなれば家の中という一人の人間として気を置くことなく過ごせない時間が続くことになり、その当人や周囲に対する悪影響が出やすくなるとのことだ」
「・・・まぁずっと気を遣うような時間が続くのは嫌な気持ちになるのは分かりますけど、それがどう今までの話に関係するんですか・・・？」
「お前は今は職業としての探偵ではないからとか家から出ているんだからというように言う事だろうが、俺から言わせれば自分じゃなければどうしようもない仕事が来たんだから仕方無いだろうといったような事を、一度や二度どころではなく二桁・・・いや、これからも毛利と共に暮らすなら三桁や場合によっては四桁の数に届き得る事をお前はやっていくだろうということだ。それも工藤からすれば自分にしかやれない事をやる為というように使命感に気持ちを切り替えているという中で、穏やかな時間をその度に壊されていき気持ち良くないといった状態になる以外にない毛利が出来上がるという、あまりにも対照的な二人を作るという形でだ」
「「「っ！？」」」
だが伊黒が続けていった話の中身からいかに新一と蘭の二人がこのままが続いたら、どういったような状態になりかねないのか・・・といったことを受けて二人もそうだが甘露寺までもが大いに体を震わせた。今の唐突な探偵としての新一の活動が求められる事態が続けば新一は良くとも蘭があまりにも負担がかかるというか、何にも蘭からしたら新一との生活でプラスと言えるような要素が感じられる物がない未来予想に。









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