「・・・心が折れるだったり諦める・・・そういった表現が出て来るくらい工藤が事件が起きる環境を求めるって、俺から見たらどうかという気にしかならないですよ・・・仲の良い奴が命の危険に繋がる可能性もある程の事態にまでになってるってのに、それを承知で事件を求めるのを止められないなんて・・・」
「そこに関してはあの異形の存在があったからという部分はあっても、彼が小さい頃から事件に関わり過ぎていた事から彼にとってはもう普通の食事と変わりないどころか、食事以上に満足出来る食事になっていたのではないかと思うよ。勿論肉体的な意味ではなく精神的な意味でね」
「精神的な意味での食事、ですか・・・？」
ただそこまで来てどうして当麻は新一が心を入れ替えられないのかとよ志保の事も引き合いに出して訳が分からないといったよう漏らすと、ココが口にした精神的な食事といった言葉に眉を寄せる。
「あぁ。普通の人なら解けないような難解なトリックはさながら普通では味わえないような高級でいて極上な料理でいて、それが手を変え品を変えといった形で前とは全く別物のトリックという名の料理が然程時間が経たない内に定期的に提供される事になる・・・こんな環境に慣れた工藤君からしてみたらたまにのそういった自身だったり周りの危険といった物は、言ってみれば美味しい料理ではあっても人を選ぶような味付けの料理のような物なんだよ。激辛だったり滅茶苦茶にスッパイ料理だったりスパイスが相当に効いているといったような、ある程度の格のあるレストランなら出さないようなかなり尖ったバランスといったような味付けのね」
「・・・それでそんな尖った料理を食べて最初は苦しいとか美味しくないみたいな気持ちを工藤は抱きはしても、それも経験だとかちゃんと味わえばこれもこれでみたいな感じで受け入れてるってことなんですか。事件の中で被害者はともかくとしても自分だとか親しい人が死んだみたいなことが無かったのもあって、もうこんな料理だとかいつもの料理なんかも今後一切食いたくないって気持ちになんかならないって風に」
「そういったような物だと認識してもらっていいよ・・・そしてだからこそ事件が起きないという期間を経由してからこその事件というのは、知り合いが危険になったことについての苦渋はあっても工藤君からしたら飢餓を重ねていた中でのご馳走・・・それも今までにない程に満たされた食事に他ならなかった。言葉でどのように否定しようが心はどんな物にも代えられない最高の物というようだ」
「・・・そしてそんな最高の物だって風に認識したからこそ、安室さんとかの話の中でもう事件が起きないなんてことが考えられないって風になっていって、内心じゃ親しい誰かが本当に死なないなら言葉じゃどうこう言いはしてもそれはもうちょっとしたスパイスみたいな物だって思うような感じになったって訳ですか・・・」
そこから食事というように言った事が新一からしたらどういうように感じるものなのか・・・ココがそれらを説明していくと、当麻はもう新一からしたら親しい誰かが死にさえしなければいいと思うような物だというように感じているのだろうと、何とも言えない様子で漏らした。もう親しい誰かが死ななければ事件が起きる事を新一は望んですらいるといった事に。









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