「・・・私は最初話を聞いた時にはそんなことはないって言いたかったんです。けど事件が起きなくなってからの事を思い返すと、そう言えないとしか思えないって感じたんです・・・新一は事件があることを本当に望んでるって風に・・・」
それで続いて蘭も自分の感じた事を言葉にしていくのだが、新一を庇いたいという気持ちを滲ませてはいるがもう庇えないという苦悶を滲ませる。
「・・・事件がない時の新一の様子を見て近くで新一と接していたんですけど、その時の新一は空元気で大丈夫だって風に見せてはいたんですけど私だけじゃなく、周りの皆もすぐに空元気だって風に分かるくらいの様子でした。それで服部君が来てから事件が起きて志保さん達が怪我をしたってことについては心配はしてたんですけど、今となって思い返すとやっぱり事件自体が起きない方がいいみたいな気持ちにはなっていなかったとしか思えなかったんです・・・」
「・・・今となって思い返すとと君は言ったが、その時はどう思ったんだい？」
「・・・心配をしつつも自分がしっかりしなきゃっていうような姿に、新一らしいっと思いました。だから私も私が新一の近くにいて志保さん達のような事にさせないようにしようって思っていたんですけど、園子達から話をされた時に新一が事件が起きない状況になるのを喜ばないのが見えるって言われた時に、最初はそんなことはないって否定していたんですけれど・・・新一の様子を思い返すように言われてそうしてみると、認めたくなくても認めないといけないって思ったんです・・・新一はまた事件の起きない生活に入ったら言葉じゃ否定はしても、その生活を受け入れる事は出来ないんじゃないかって・・・」
蘭は自分の立場からどのように新一と接してきたのかについてと園子達からの言葉についての考えを重く口にしていき、ココが正確にどうかというように問い掛ける声に辛さを盛大に滲ませながらも新一では無理だと思ったと返す。
「・・・さっき工藤君の事に関しての解決をする事の予想を僕は口にしたが、君もその事に納得した上でここにいるのかい？」
「・・・新一が言葉ではともかく辛いって状態になるのは私にも想像は出来ました。でもココさんが言ったっていう屍の上に成り立つ日常といった言葉を聞いて、もし本当にココさんの言うような存在がいてそんな存在が事件を引き付けているって言うなら・・・新一が辛くなるのは予想は出来ているけれど、もうそんな日常にしちゃいけないって思ったんです・・・もしそれが嫌だって言うなら私は新一の気持ちの為に、私も一緒に屍を積み上げてそれを足の下にしている日常を笑いながら楽しむ事を選ぶような物なんだって・・・」
「そしてそういった気持ちやら考えやらについて、後で連絡と話をされて俺らもこっちに来たんや」
ココはそれで納得はちゃんとしているのかと投げ掛けると、蘭は極めて辛そうながらももう今までのような事は出来ないと思った旨を話していき、表情を引き締めた服部が途中で話に入るが和葉は蘭と同じように表情を重く辛そうにしていた。
「最初俺は和葉を経由してどういった事が起きたかについてを聞いた時、そっちのおっちゃんと同じようにそんなもん信じるんかと思っとったんや。そして俺にも工藤に憑いとったようなもんが憑いとった上で、一時期事件に会わんかったのは俺がこっちに来たからっちゅうように聞いた時は尚更やったわ」
「信じられないのは君の立場からは当然だろう。ただ僕の目から見ればそういった存在がいることは確かな事だ」
そのまま服部は自分の視点からの話をしていくが、ココは自分の目から見て今もその異形がいるというよう服部の上辺りに視線を向けながら答える。ココと当麻以外には見えない異形の存在を確かに認識しながら。









.