「・・・人が多いからこちらにとの事だったが、確かに多いね」
・・・それで探偵事務所のソファーに腰掛けるココと当麻だが、対面上のソファーの奥に並び立つ前に来た三人以外に蘭に小五郎に服部に和葉に優作に有希子と、計九人を前にしてココは確かに多いと口にする。
「まぁこれだけの人数がいるということから、少なくとも工藤君が事件に出会す事についての解決に舵を取ろうという方向になったことは想像はつくよ」
「「「「っ・・・」」」」
「・・・皆さんの反応で分かったと思いますが、その通りです」
続けて今回集まった目的についての予測は出来ているというようにココが言うと、揃って苦いといった顔になる一同の中から安室が肯定の声を返す。
「前にココさんの元に行った後の僕達三人は、一ヶ月程は新一君の状況を観察してココさんに言われたことを確認するだけに留めようということにしました。そして一ヶ月が経った時に僕達三人で話し合った結果として、新一君が事件の起きない環境についてを諦めないだったり認められないだろうという結論に至ったんです」
「僕の言った事・・・事件が起きる環境にならない方がいいかどうかと直接的に聞くんじゃなく、何気無く前の事件が起きなかった時間と知り合いが怪我をするようになった時間と、今の状態についての対比を世間話のように聞いたんだね」
「えぇ・・・ココさんの元を離れた後に事件に出会す機会が何度かあったんですが、その事件での被害者以外に怪我をしたといったことはなく以前のように事件を解決したといった事が続きました。そんな状況の中で僕は重い様子を見せないようにそれらの期間についてどう思っているかというように聞いていったのですが・・・優作さん達には事前に話をしているので率直に言わせてもらうと、もう事件が起きない生活は考えられないというような雰囲気を終始滲ませていました。勿論言葉として事件が起きてほしいなんて事は言ってはいませんでしたが、事件が起きなかった時間の時を思い返すとあまりにも苦痛以外にないといった様子だったのに対し、志保さん達が怪我をしたことはともかくとしても事件が起きるようになった事に関して、探偵として事件が起きるなら解決しないとって事件が起きてない話の時と違って相当にやる気もそうですが、楽しげな表情を滲ませていたんです・・・」
「成程。それでハッキリ言葉にして聞くことはしなくても、もう工藤君は事件の起きない環境についてそうなって欲しくないというようにしか思っていないと、三人は感じたという事か」
「「っ・・・」」
「・・・そういうことです」
そこから一ヶ月の間でどうなったかもだが、新一との話でどう新一を見たのか・・・それらを聞いていってココが納得する様子に園子と世良が辛そうな顔を浮かべ、安室も重く返す。
「そしてそういったように見たからこそ僕達三人は毛利さんと蘭さんと話をすることにしました。これは服部君達や優作さん達に話をするのはまだ早いと思った上で、お二人と話をしてどうするかを決めようということからです」
「それで最初に安室達から話をされた時は俺は占い師の言うことを真に受けるのかって最初は大して真面目に聞いちゃいなかったが、段々と話を受けていって服部が来たってこともそうだが何より今話に出たような新一の様子についてを聞いて、占いだとかオカルトだとかは普段信じねーが少なくとも新一の事をどうにかしねぇといけねぇと思ったんだ・・・前から探偵の活動でやたらと意気揚々としているとは感じちゃいたが、その話で新一は事件が起きねぇ事を心の奥じゃ望んじゃいねーってことについてな」
「「っ・・・」」
そこからまずはと小五郎と蘭に話をしたと言う安室に続き、小五郎が自身の感じた事や考えた事を真剣に語っていく様子に、優作と有希子の二人が辛いといった表情に変わる。新一が探偵として在るために事件を求めているという認識を小五郎にされていると改めて認識して。









.