「・・・よっ、お疲れテッちゃん」
「あぁ、高尾君・・・花宮さんも一緒ですか？」
「あぁ、ちょうどさっきこいつと会ったもんでな。それで今日工藤と会って話すのをお前に任せたって聞いたから、どうなったのかってのを聞こうって思ったんだよ」
「そういうことですか」
・・・それで黒子が机で作業する中で後ろからかかってきた声に振り向くと、笑顔を浮かべた高尾もそうだが首元の襟の部分に弁護士バッジを付けた花宮がいたことにどうしたのかと問い掛けると、その理由が返って来た事に納得といった声を漏らす。
「そういうことだが、この後飯に行くぞ。今日は俺が奢ってやるからどういう話をしたのか話せ」
「横暴ですね・・・ですがいいですよ。高尾君も行きますよね？」
「勿論」
花宮はそこから共に夜の食事をすることと話をすることについてを切り出し、黒子は頷きつつ高尾にも確認を取るとすぐに頷かれた。行かないわけがないというよう。


















・・・それから数時間後、黒子達はとある居酒屋の個室にいた。



「・・・というわけです」
「うわぁ・・・花宮さんから予想はされてたけど、そんな風になったのか・・・マジでゴメンなテッちゃん、仕事が急に来たからって俺の代わりにやってもらって」
「いえ、仕方ありませんよ」
・・・そうして和室で座りながら料理の乗ったテーブルを囲む三人という構図になり、黒子が経緯を話し終えると高尾が申し訳無いといった顔で謝ってきた事に首を横に振る。
「・・・前に俺が担当した依頼人と一緒に高尾が工藤と会ったことについては聞いちゃいたが、ホントに高校の頃から変わらねぇなあいつ・・・」
「悪い人ではないのは確かだというのは僕も感じましたが、自分の行動がどういう影響を自分自身も含めて及ぼすのかについてを考えていないのは、昔の僕にも通じる物があるから少し妙な気持ちになりましたよ・・・」
花宮はそこでたまらず嫌そうな顔を浮かべつつ変わらないというよう漏らし、黒子も複雑だというよう少し眉間にシワを寄せる。






・・・花宮は今二人の勤めている興信所に仕事を回す弁護士事務所の弁護士という立場にいる。これはこの場にはいないが中学の時の先輩である今吉からの誘いという名のアリ地獄にハメられ、弁護士になるのもだが同じ事務所に勤めることになってしまったからだ。

まぁそういったことになってはしまったが、花宮は基本的に仕事に関してはちゃんとやることはやるようにしていた。今となっては新一の義理の母となった英理のような二つ名が付けられるような華やかな活躍をする弁護士ではなく、地道に活動する弁護士としてだ。

そんな中で花宮は高尾から連絡を受けたのである。新一と事件現場で出会した事もそうだが、出来る限りはこちらで新一に迂闊な事を言わせないようにとはしたけど、それがいつまで効果があるか分からないから出来る限り早く依頼人とその奥さんの事を終わらせるようにして欲しいと。

それで花宮もその話に確かにまずいと思って動いていって事態を終わらせたのだが、弁護士と興信所の職員にしてはやけに距離が近くないかというように思う者もいるかもしれないが、これは今吉が高尾や黒子といった他の興信所の何人かの職員と高校時代の部活のバスケで繋がった縁から、今吉の主催した飲み会で花宮も新一の事を話題とする形で高尾達と繋がったからだ。

だから高尾や黒子といった面々も新一に対して花宮がどういったような気持ちを抱いて動いていたか知っているのであるが、人のいい顔は見せはするが実際は案外淡白でいて線引きをする高尾はともかく、元から正義感が強く気に入らない事があれば危険人物に躊躇いなくぶつかりに行く黒子が、花宮にそれは間違いではと言わなかったのは大人になって色々と成長した部分もあるが、大きな問題があったからであった・・・









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