「今言ったが、俺は別に工藤の事を嫌いっちゅうことから顔を歪めたわけやない。なら何で顔を歪めたのかとゆうたら、工藤が事件を解決して見せるような顔や様子を想像したからや」
‘‘‘‘っ・・・？’’’’
ただ冴島はその様子には触れ何故そうなったのかと話すのだが、その中身に一層生徒達は分からないという様子を浮かべる。どうしてそれで顔が歪みのか分からないというよう。
「・・・何でなんか分からんっちゅう反応なのは見て分かる。それだけ工藤が事件を解決した時の顔は新聞やら何やらも含めて皆見てきたやろうし、学校に来て工藤がそういった話をしとったのは俺も何回も聞いたこともある・・・俺はそういった事件を解決すること自体は問題はないどころか、工藤だからこそやれることをやっとる事についてはえぇことやと思っとる。そやけど俺はその事件を解決した時に見せる工藤の顔に次第に何とも言えん気持ちを抱くようになっていったんや・・・探偵として事件を解決する度に雑誌やら学校で見せるやってやったと言わんばかりの顔や態度は、誰かの死や犠牲の上で成り立っとるもんやっちゅうことを全く考えとらんやろうとしか思えんと、そう思うようになってからな・・・」
‘‘‘‘っ！！’’’’
だがその反応を見て続けた言葉の中身もそうだが、いかに冴島が新一に対して感じたのかと複雑さを滲ませながら漏らす姿に、生徒達は一斉に衝撃を受けたといったようにハッとした・・・確かに言われてみれば新一の様子にそんな影を感じたことなど一切ないというのを感じた上で、冴島はそんな新一の事を嘆いているのだと。
「・・・今言った通り工藤やからこそやれることをやっとる事自体はえぇことやと俺は思っとる。実際に俺が工藤のように事件を解決しろなんて言われたとこで、やれることなんぞ精々暴れるもんを取り押さえる事くらいで事件のトリックを解明なんてもんが出来るとは思わんからな・・・そやから俺は工藤が学校を時々早退して事件に向かうことに関しては、別に悪いことをするわけやないからえぇやろうと思っとったんやが・・・そうして度々高校生探偵として取り上げられて写真やらに写る顔や学校での工藤の様子に、次第に考えるようになったんや。工藤からしてみれば自分がおるからどんな謎があっても解明してやるとか、犯罪に対する抑止力は自分やみたいな気持ちで何の悪意もなくおるんかもしれんが・・・今言ったようなことも踏まえた上でむしろ事件やらがあることを探偵として解決するなんて状況を求めてすらおるんやないかと、時間が経つにつれて工藤の態度から俺は感じるようになっていったっちゅうわけや・・・」
‘‘‘‘っ・・・！’’’’
そしてその話を続かせていって自分は新一に対してこう考えていったと詳細に話していき、複雑さを滲ませながら斜め上を見る冴島の姿に生徒達も何も言えないというように苦渋の表情を浮かべた。冴島の言っている事は言ってしまえば冴島程深刻ではないとは言え、クラスの人間ならある程度同じように感じていた感じ方だったが、こうして冴島の感じた事を聞いてしまってから考えると・・・冴島の言ったよう、新一に関してを全て正しいことだと肯定なんて出来る訳ないと蘭や園子も含めて感じてしまった為に。









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