それでコナンが一度出ていった後に小五郎が冴島に事の経緯を説明したのだが、その中で蘭がコナンがいなくなった事を寂しいと思う気持ちもあるけれどどちらかと言えば、解放感が強いというように言ったとも話したのである。それなりの時間を共に過ごしてきて悪くない感情は抱いてきたけど、やはり新一関連の事を出来る限り印象のいいことか当たり障りのないことだけを言わないとコナン君が傷つくかもしれないと思うと、正直色々とキツかったと。

だから蘭としても家の中で本音を言いやすくなるとホッとしたような笑顔を浮かべていたと小五郎が言ったことに、冴島もそうかと受け止めていたのだが・・・それがハッキリと台無しになったのである。新一が自分がやると言ったことでまた小五郎達の元に『江戸川コナン』の母に扮した有希子が新一を転がり込ませてきたことによってだ。

ただ冴島との話に出したように小五郎は一度目はハッキリともうコナンは預からないと断った。これは元々からコナンを預かる事に乗り気になれなかった理由にも関係しているのだが、冴島に話してこそいないがそうして親が理由があるからと子どもを自分の元にいなくてもいいと出来るその姿勢についてに・・・工藤家の在り方とダブって見えてしまったのが気持ち良くないと思えてしまったからであった。むしろ親戚といったように言われたことでやはり血の繋がりがあるからこうも簡単に親子離れても大丈夫と、ろくに考えることなくいられるんだなと感じてしまったくらいなのである。

その上でもう一度預けられる立場にいる筈の子どもとしていい子にするからとやたらお願いしてくるコナンの様子が、やたらとチグハグであったことにも拍車をかけていた。改めて考えてみればこの年頃の子どもが親元を離れて見知らぬ他人の家で生活するなんて嫌だと思うだろうに、それを当然のように受け入れている。

かといってそれなら親のことが好きではないのかというように思ってある時、何気ないというように親のことは好きかと聞いてみれば、元気良くうんと影を浮かべることも迷いも一切なく返ってくる・・・そういった姿を見て普通の子どもなら親元にいたいという気持ちを少しくらいは滲ませるものではないかという考えが浮かぶと共に、自分達の元でまた生活を始めたら当然のような顔でウチに居るのだろうと想像が出来たのだ。あたかも自分の居場所は親元ではなくウチであって、それが当然だというよう。

だがそれはあくまで小五郎もだが蘭も工藤家の親戚という知り合いの知り合いの子なんて実質見知らぬ他人の子を預かっているから、衣食住に困らないようにして気を使ってきたわけであるが・・・だからこそ敢えて小五郎は少しくらいは情をコナンに抱いてない訳でもなかったが、ウチでは預からないとコナン達に告げた訳である。例え一千万なんて大金をコナンの養育費という名目で自由に使っていいと言われようが、もうここで終わらせないと以降も江戸川家の要望に応えないとならない状況が続くだけになる可能性も有り得るから、ここでキッパリと断ち切る必要があると。

・・・しかしそれで諦められないと新一が言ったことから更に五百万を積んだ上で、優作から様々に説得の材料を持たされた有希子と新一が再び小五郎の元を訪れたことでいくら追い返そうとしても引くことはなかった為、小五郎はもう仕方ないと根負けする形で先の二つの条件を出したのである。しばらくはもう我慢するがそれで我慢の限界を超えたら今度こそは確実に江戸川家との繋がりを断ち切ると・・・









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