「・・・衝撃を受けとる所ですまんが、話を戻させてもらうぞ。今は仮に復縁したとして蘭ちゃんと普通に考えれば親子として暮らせる時間の事を言うたが、ここでお前らがどうするか選ばんかったらその後の時間でお前らがどういった風になるのかの想像がついたのもあるから言うとるんや」
「・・・その後、私達がどういう風になるのか・・・？」
そんな中で冴島は敢えて話を戻すと考えを言葉にしていくが、明らかに二人共気落ちしたといったような様子になりながらも英理は何をといったように漏らす。
「さっきも言うたがお前らが内心どう相手に思っとるかは聞かん。けれど復縁か離縁かの選択を迫られんかったらお前らがどういった行動を取るかと言ったら、敢えてどっちもそこには触れんと時間が過ぎるばかりになるやろうと思うんや。会ったら面倒な事になるからとそれを避けようとして互いに会わん時間が増えて、結果として蘭ちゃんが毛利の元を離れたらろくに会いもせんようになって気付いたら還暦どころか、どっちかが死ぬ寸前になって手続きやら何やらも含めてようやく顔を合わせるくらいやろうとな」
「「っ・・・！」」
だが冴島が口にした選択を迫られなかったらのもしもの未来についてを聞いて、二人はハッとした上で顔を青くしてしまった。さっきから冴島達の話を否定出来ない状態にばかりなっているが、今の話に関しては二人に何も無かったら訪れかねない空虚であって、決して有り得ないとは言い切れない未来と感じたというように。
「・・・人っちゅうもんは慣れる生き物や。お前らは色々あって今の生活に落ち着くことになったんやろう。意見違いやら何やらで喧嘩したりして心が乱れて別居するって形になってな。それで何年も暮らしてきたんやろうが、慣れは時としてキツいもんに向き合う気持ちを失わせるもんなんや・・・こうして俺や蘭ちゃんが機会を設けんかったら、お前ら二人共に相手にいつ会うのかなんか考えもせんようになるくらいにな」
「そ、それは・・・」
「言うとくがそれが悪いとは言わん。一々会えばいがみ合い喧嘩するような相手と顔を合わせるような事をしたくないと思うんも間違ってはおらんからな・・・けど今のお前らについてを蘭ちゃんから聞いてそういったことになりかねんと思ったのもあって、今回のこの話し合いの場で言わなならんと思ったんや。もう一個一番言わなならんと思っとる上で、大事やと思っとる理由も含めてな」
「っ・・・一番言わないといけなくて大事な理由・・・」
冴島はそんな二人に慣れがそうさせただろう上で一番核心を突いた理由も含めて言わないといけないと思ったというように言うと、そう聞いた小五郎もだが英理もそっと圧されたように息を呑む。ここから今以上の何かを言われるのだということを今までの話から感じて。
「あぁ。お前らも気になるやろうから何を俺が一番言いたいのかを言わせてもらうが・・・」



「・・・もうええ加減、大人としてもやが親としてもお前らの考え方やら姿勢やらを改めろっちゅうことや」



「「・・・え？」」
・・・だがそこで冴島が口にした一番の理由という物に、小五郎も英理もどういうことかと困惑を露わにした。いきなり何を言うのかというよう。









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