・・・そうして少しの時間中道が泣く姿を黙って見守っていた冴島と小五郎だったが、ゆっくりと頭を上げて腕で顔を拭った中道は心が完全に晴れた訳じゃないけど、もうこれで今後自分が生きていく為の気持ちが固まったと微笑を浮かべて宣言した姿に、冴島も小五郎も同じように微笑んで返した。これなら大丈夫だろうと。

それで中道が今回世話になったのもありますから毛利共々この場は俺が払いますから、好きなだけ飲み食いしてくださいと中道が言ったことで後は三人で焼肉を存分に楽しむのだが・・・






「・・・変わっとらんな。調子に乗ると後先考えんクセは」
「すんませぇ〜ん、冴島先輩〜・・・」
・・・焼肉屋を出るとなった頃には冴島と心置きなく話せる状態になったのもあって、酒がバカバカ進んだ小五郎は完全にベロベロの状態にまで酔っ払ってしまっていた。
そんな小五郎を放っておけないと千葉に戻る中道に自分が送ると冴島はタクシーを呼んで別れ、その後に小五郎の住むビルの前に着いた所で肩を貸す形でタクシーから降りるが、まだ目がトロリとして足もおぼつかない様子にビルの方を見る。
「・・・しゃあない。上まで連れて行くか」
流石にここでこんな小五郎に後は階段を登っていけと置いていくなんて出来ないと、冴島は仕方無いというように小五郎を支えながら階段の方に向かう。



・・・そうして小五郎を支えながら階段を登り、居住区のドアの鍵を小五郎のポケットの服から取って鍵を開ける。
「・・・ほら、もう家や。後は中に入ってはよ寝ろ」
「家に着いたんならここで飲みましょう先輩〜・・・」
「アホなこと抜かすな。もう潰れる寸前やろ、お前」
「・・・あっ、お父さん！すみません、その様子だとお父さんを送ってくださったんですよね？」
「あぁ、そうや」
そしてドアを開けて小五郎を玄関の段差に座らせる冴島だが、小五郎がまだ服を握ってくる様子に手を離そうとする中で、蘭が来て話し掛けてきたことに頷き返す。
「蘭〜、この人が昨日言ってた冴島先輩だぞ〜・・・ヒック」
「もう、お父さん・・・こんなに飲んじゃって・・・」
「・・・会ったばかりですまんが毛利の寝とるとこまで案内してくれ。もうこうなったら強制的に寝床に寝かせるからそこまで運ぶわ」
「分かりました・・・もう、折角会えたのが嬉しいって言ってもこんなこと先輩にさせてどうするのよ・・・」
小五郎もそんな蘭に気付いて顔を向けるがやはりあまりにもベロベロ過ぎる姿に仕方無いというようになり、冴島ももう小五郎を寝かせようとまた脇に肩を入れる形で立ち上がらせ案内を頼むと言い、蘭もすぐに頷き先を歩き出した。もう小五郎をさっさと寝かせた方が色々といいと感じたが故に。


















・・・そうして冴島が小五郎をベッドに横に寝かせると案の定すぐに大きないびきをかきながら寝だしたことで、もうこれでいいとなって冴島は帰ると切り出すと共に自分の連絡先を書いた紙を蘭に渡した。また何かあるなら学校に直接来るよりこっちに連絡するように言ってくれと。

その言葉に紙を受け取った蘭が分かりましたと言って冴島を見送ったのだが・・・それから少しして冴島は蘭からの相談事を受けることになった。自分の両親である小五郎と英理の関係について、どうにかならないかというよう。









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