いつもと変わり映えのしない食卓。
せめてハンバーグとか洋食にでもすれば良かったけれど、義高が、今日は焼き魚食いてぇなどと言い張るので、結局アジの干物定食みたいなメニューがテーブルには並んでいる。
唯一違うのは、冷蔵庫には小さめのホールケーキが隠れていることだけ。
そもそも今日は彼の誕生日なのだから、ちょっと奮発したレストランにでもと考えていたのに。
どうしてもいつも通り家で食べたいとか言うものだから。

「……ねぇ、ほんとによかったの？」
「なにが？」
「今日。せっかくの誕生日じゃん。」
「いーんだよ、これで。」

これも何度目かのやりとり。
いい加減にしろとでも言いたげな表情をされてしまったので、もうこれ以上は何を言ってもムダだろう。
釈然としないまま、わたしは箸でつついた魚の身を口へ運ぶ。

「いい歳して誕生日も何もないだろ。」
「そんなことないよ！いくつになったって、お祝いしたいもん！」

彼女なんだからそんなの当たり前！
というセリフはさすがに恥ずかしくて言葉にはしなかった。

「それにプレゼントだって！何もいらないとか言うし……」
「いらねーもンはいらねーもん。」
「それじゃぁ……困る……」

彼女のくせにお祝いひとつもしないみたいで、自己満足かもしれないけれど納得はできない。
ふくれっ面を作ると、義高はなぜか笑みを零した。

「……オレはさ、別に特別な事はしなくていいんだよ。」

この家にお前がいて。
お前の作る飯を食えて。
お前が笑ってれば。
それはなんて勿体ない言葉なのだろうと、思わず涙が出そうになるのを必死に堪える。

「強いてひとつ欲しいものがあるとすれば……」

きちんとお箸を置いて、義高はまっすぐわたしを見据えた。

「お前との未来が、欲しい。」

耐えていた涙腺が一瞬で崩壊して、洪水の様にぽたぽたと涙が頬を流れて落ちていく。
驚きすぎて、目は見開いたまま。
今日は義高の誕生日なのだから、こういう反応をするのは彼の方であるはずなのに。
どうしてわたしばっかり嬉しい気持ちをもらっているんだろう。

「…… 千颯。オレと、結婚してください。」

ムードもへったくれもない、何の変哲もない我が家のリビングだけど。
今だけは、ここが世界で1番幸せな空間だと思った。