「エースは事務の子とどうなの」
「どうって？」
「一時期うわさ立ってたじゃん」
「あーなんかタイプじゃなかったし、気づいたらあっちも彼氏持ちになってた」
「へー、ちょっともったいない気がするけど」
「まーでもタイプじゃない奴に時間食うのもな」
「たしかに、それあるよね」

エースがごろん、とこちらを向く。

「なんで別れたんだよ」
「それ聞く？」
「お前から振ったと見た」
「ご名答」
「浮気かなんかか？」
「や、存在が負担になったっていうか…」
「…存在が負担？」
「会うのを負担に感じるくらいには恋が醒めたんだと思う」
「なるほどな」
「恋が醒めないうちは忙しくても会う労力は惜しまないでしょ」
「あァ」
「その労力が惜しくなったから潮時かなって思って」
「お前、けっこう現実的だな」
「うーん、もしかしたらそこまで好きじゃなかったのかもね」
「…もう結構経ってんの？」
「や、２ヶ月前くらい」

横顔に視線を感じる。
ただ、なんとなく今は真正面から向き合うべきじゃないと思った。
しばらくの沈黙の後、話題を変える。

「雲がきれいだね」
「…あァ」
「今回はのんびりすることを第一優先にしようと思う」
「おう、そのつもりだ」
「いっつもはあちこち回っちゃうんだけどね」
「…じゃあ俺が教えてやるよ」

込められた気配に驚いて、うっかり目を合わせてしまった。

「のんびりの仕方をな」

やっとこっち向いた、とでも言いたげな満面の笑みを向けられる。
これから７日間、この太陽の元でこの笑顔を向けられ続けるのかな。
動揺しないように心の準備をしておこう、と思った。

＊

プールの後、それぞれ部屋で昼寝してホテル内のバイキングで夕食を取って、
寝ようかなと思ったあたりで「部屋で飲まねぇ？」とお誘いがあった。
少し考えていると、エースがふにゃっと眉を下げて笑った。

「大丈夫だ、なんもしねえから」
「うーん、そういう話っていうか」
「お前、別れてから半年は次の彼氏作んねえんだろ？」
「…私それ言ったことあったっけ」
「２年目の時の飲み会で聞いた」
「すごい記憶力」
「興味あることは覚えてるからな」

…どういう意味だろう。

「とにかく、ごちゃごちゃ考えねぇで、楽しく飲もうぜ。ここ沖縄だし」

めちゃくちゃな理由付けだけど、まあいいかと思わされる。
この場所に流れるおおらかな空気のせいだろうか。

「そっか、そうだね、沖縄だし」