最近ローがちょっと変だ。
前までは許してくれていたようなことで、すぐ怒る。
小さなことで大爆笑したり、ちょっとしたことで傷ついて走り去ったりして、
もともとは感情をあまり出さない子のはずなのに、何だかずっとハイなのだ。

それから。

「オイ、トラファルガー、ちょっとツラ貸せや」
「ああ”？」
「オレの女がテメェに泣かされたって泣きついてきたんだけどよォ」

こういうことが起きるようになった。

ローは強い。

でも、勝ったとしても無傷で帰ってくることは珍しい。
だから、巻き込まれないくらいの距離を保ちながら、ローの喧嘩を見守るようになった。
あと、巻き込まれても大丈夫なように、ボクシングを始めた。
この前コラさんに「パンチの強さより逃げ足の速さが大切だ」と言われたので、
陸上部に途中入部しようか考えてる。

「ロー、」

鋭い目がこっちを見る。

「さすが瞬殺だね」
「…」
「かえろっか」
「…見てんじゃねえって言ってんだろ」
「…ごめん」

くるりと回れ右をしてローのサブバッグを拾う。
意外におとなしく隣に並んだローを見上げた。

＊

ローたちのお家におじゃまして、救急箱を開ける。
ケガの手当ては私の仕事。

「しみたらゴメンね」

消毒液で右手側から一つずつ傷口を濡らしていく。

「オマエは」
「…ん？」
「なんでいつもいるんだよ」
「うーん」
「先帰れって言ってんだろ」
「…ローが心配だから」

瞬間、空気が張りつめる。あ、やっちゃった。

「心配だと？オレが負けるとでも思ってんのかよ。そもそもオマエがいなけりゃオレは好きに暴れられるのに、着いて来やがって足手まといなんだよ！！毎日毎日呼んでもねえのに人の家にズカズカ上がりこみやがって。オマエみたいのがいるとオレは」
「ロー、やめろ！」

コラさんの声にローが動きを止める。
でも次の瞬間、ローの右手は私の胸ぐらをつかんでいた。

「二度と、オレに近寄るんじゃねェ」

声が、地獄の底から響いてきたかと思った。
氷のような目。

ああそうか。
わたしはこの人に、たったいま完全に嫌われた。