子供向けの壁画。
大小さまざまなオモチャ。
そして、大小さまざまな大きさの子供たち。

「すごーい！羽だ！！お姉ちゃんモネさんの妹？」
「モネさん…？」
「モネさんは白っぽい羽だけどお姉さんは黒っぽい羽なんだねー」

ここに動物系（ゾオンけい）の能力者がいるってこと？


私達が閉じ込められていた金属の部屋の通気口。
空気が出入りしているのは1ヶ所だけで、残りは作動していないみたいだった。
作動していない通気口の近くで感じた目の激痛。

つまり、あの部屋はたぶん牢屋的な場所で、上から劇薬かなにかが降り注いでくる仕様なのだろう。

牢屋。
防護服の武装兵。
能力者。
それにこの部屋。


この建物がどんな場所かは分からないけど、最初に私たちがいた部屋に比べてこの場所は…







…異質。





防護服姿の武装兵が追いかけてきて、私達はその場を後にしようとする。


「助けて！！」



ナミが立ち止まったのと、私が地面に降り立ったのが同時だった。


「僕たちをここから連れ出して！お願い！！」






ナミが走り出す。
それを見て私も羽ばたいた。



力が無いのに、望んでしまう。
この子達を助けたいと。



「…ねえナミ、」
「…」


”もう病気は治った”
”家に帰りたい”




「じゃあ後で助けに来てー！！！」





ああ。
ダメだ。




こんな痛みを無視したままで、この先の海には進めない。
私一人にこの子達を助ける力はない。でも。



ナミの足が止まった。
サンジの声が聞こえる。

ナミの前に降り立った。目が合う。




仲間の力を借りれば、助けられるかもしれない。



「助けよう！子供達！」



サンジの反対は最もだ。でも。


「子供に泣いて助けてって言われたら！！もう背中向けられないじゃない！！！」



ありがとうナミ。
私も、同じこと考えてた。



ゆっくりとタバコを口にくわえる、険しくも静かにも見えるサンジの表情が目に焼き付いた。