「一カ月くらいいてもいい？」
「あァ、オレはいいけどよい、そっちはいいのか？」
「うん、二か月分前納してある」

奇妙な生活だった。
朝起きるとレイラが起きていて、朝食が出来ている。
レイラは村を散歩したり、森で薬草採りや狩りをしながら気ままに過ごしていた。
夜にはまた、レイラが作った夕食や、オレが作った飯が食卓に並ぶ。
時々二人で並んで台所に立った。
エースともこんなに穏やかに暮らしたことないとレイラは笑った。

時折村のはずれで手合わせする。
以前より動きの先をよまれるようになり、覇気使いとの接近戦スキルが上がった。

ある雨の日。
本を読みたいというレイラに書庫を案内していた時だった。
レイラがふと無表情になり一冊の本に手を伸ばす。
『世界の医術』

「…どうかしたか？」
「…マルコ、この本読んだことある？」
「そりゃもちろん」
「…」

見たこともないような思いつめた表情でページをめくる。

「カラワヤ族って、読んだ？」
「あァ、確か、夢を使って人を癒すだかなんだか…それがどうか、」

レイラの顔を見て察知する。
これは、

「おめぇ、まさか」
「カラワヤ族は、滅亡してない」

＊

「あの時、何で言わなかったんだよい」
「…あんまり大人数に言うことじゃないと思った」
「だけどよい…もし、」
「マルコ、」

強い目力が俺を射抜いた。

「私にもできることとできないことがある」

見透かす目だった。

「マルコのできることと私のできることは似てる。
誰かの回復を早めたり、苦痛を取ることはできる。
でもそれはあくまで、休んだり時間をかければ治るものを、速めるだけの力。
時間とともに進んでいくものを止めたり、取り去ることはできない。」

オレが何を考えたか、こいつにはわかっている。

「…いのちを、あげることも、出来なくはないけど」

頬に長いまつ毛の影が落ちた。

「器が大きすぎると、私の分を全部上げても足りないの」

もう一度目が合う。

「それは、マルコもわかってたでしょう？」

残酷だ。
オレにとっても、こいつにとっても。
見聞色が強いこと。人を癒せること。本来なら喜ばしいこと。
だが、「もしも」の元に語るには、あまりに酷な話だった。
「もしも」、全てあの人にあげていたら、
あの人は今も、

「でも」

途端に柔らかい声が響いた。

「もし、できたのなら、そうしたかったって、思うよ」

不意打ちだった。
自分にさえ隠してきた本音を言い当てられた衝撃で、涙が一気に流れた。
気が付くとレイラの腕に抱きしめられていて、
オレは年甲斐もなく、女の腕に縋って泣いた。