赤髪とマナが寄り添って歩いていく後姿が何度も頭をよぎる。
何十回、何百回と同じ場面があったんだろうと思った。
マナの中に積み重なる、赤髪との時間を見せつけられた気がした。

兄貴ならまだいい。
今あいつらは赤の他人だ。
目が合った瞬間の敵意。
あれは「男」が、気に入った女に群がる男に向ける敵意。

赤の他人と、同じ車に乗って、同じ家に帰っていく。
実家、と聞いた時点で止めればよかったと今更思う。
想像しただけではらわたが煮えくり返るような感覚だった。

スペースのソファに座り台所に目をやる。
主が不在の空間は冷え冷えとして見えた。

がらんとしたスペースにおれの舌打ちの音が響く。

さっさと、帰って来い。

眠れる気がしないまま、形だけ目をつぶった。