「へえ～。販売係ね……」
「小枝に推薦されて決まってしまった……」
美結花はがっくりする。
「多くの人と接するのちょっと苦手なんだよ～」
人と接するのを避けていたのでちょっと怖いと美結花は思った。
「まあまあ。でも美結花なら大丈夫だよ」
彩が励ます。
「そういえば一組は何をやるの？」
話をそらそうと美結花が訊いた。
「劇だよ。シェークスピア」
「へえ……。ドレスとか着るの？」
小枝がにやにやしながら言った。
「着ないわよ」
ばっさりと彩が言った。
「ふふっ」
その様子を美結花は微笑まし気に見ていた。
（そういえば文化祭に参加するのは初めてかもしれない……）
あちこち転々としていたため、機会がなかったと美結花は思い出した。
（なんだか楽しみ……）
不安はあるが、楽しみだと美結花は思った。


放課後──。
「田沼君、速水君、透」
田沼たちを見つけて美結花は駆け寄った。
「美結花ちゃん」
「夏目さん」
「夏目さん、今帰り？」
「ええ。あと少し準備すれば終わるの」
美結花は答えた。
「準備はどう？」
「僕のところは順調だよ」
速水が言った。
研究発表なのでそんなに慌てなくてもいいらしい。
「私はぼちぼちといったところね」
「俺のクラスは出る人は大変そうだな～」
「うわああああ！」
歩きながら話していると夏目の悲鳴が聞こえた。
「貴志⁉」
「夏目！」
「夏目君！」
「夏目の声！」
声が聞こえた方へと慌てて向かう。
「貴志？　いるの？」
「…夏目、いるのか？」
ドアを開けると夏目に黒い影が覆いかぶさっていた。
「貴志！」
美結花は悲鳴を上げる。
「来るな！　美結花、田沼、タキ、速水！」
夏目が叫ぶ。
「貴志に何するのよ！」
美結花は入って影に殴りかかる。
入り口では田沼が速水と多軌に入らないようにと注意していた。
美結花が殴り掛かったおかげか影は上へと逃げた。
「…上へ逃げた……」
田沼が影みたいなもやが上に逃げたのを見つめる。
「田沼。視ちゃだめだ」
「ええ、速水君の言う通り。あまり目で追ってはダメ。妖に意識されてしまう。夏目君、大丈夫？」
「あ、貴志……」
「ああ。大丈夫」
首を絞められていたせいか声が少し枯れている。
「夏目君！」
「貴志！　大丈夫⁉」
「夏目、大丈夫か⁉」
「無理しちゃだめだ！」
一斉に調子を聞く。
「ああ……。助かったよ」
夏目はただ頷くしかなかった。
「──ごめん……」
夏目は石を拾ってみて呟いた。
その石は今は何もないただの石のようだった。