ケイト・マールスは新入生ガイダンスを聞いていた。
「へえ……。こうやって生まれてくるのね……」
ケイトは自分がどうやって生まれてくるのかを聞いて感心していた。あたりを見回すと一人だけ不思議な新入生がいた。
肩より少し長い茶色の髪を一つにし、アイスブルーの瞳を持つ少女だ。
「こうやって地球（テラ）への郷愁を植え付けているのか……」
話しかけてみよう。と思った。
「こんにちは私はキャスリーン・マールス。ケイトって呼んで。あなたは？」
「イレーヌ・クロスフィールドよ。よろしく」
「よろしく」
二人は握手をしっかり交わしたのだった。
ケイトとイレーヌ。この二人が出会った瞬間だった。


新入生ガイダンスの縁でケイトとイレーヌは一緒に行動するようになった。
「誰か探しているの？」
昼食を食べているときだったイレーヌが訊いた。
きょろきょろあたりを見回しているケイトを不思議に思ったのだろう。
「え、ああ。友達よ」
「友達？」
「ええ。幼馴染なの。お転婆だけど頭はよかったからここにきているんじゃないかと思って」
「その子の名前は？」
「リリナ・アーリス・レイアよ。すごく人気があった。それに彼女にはジョミー・マーキス・シンっていう兄貴分もいたし……」
「そうなんだ……。幼馴染っていいものなの？」
イレーヌが不思議そうに言った。
「ええ。すごくいいわ。何せ一緒に育ったしね」
「そう……」
その感情はイレーヌは理解できなかった。だがケイトを見ていると幼馴染っていいものなのかもしれないと思ったのだった。