リリナはイオを見舞いに医療セクションを訪ねた。看護師はリリナに複雑な目を向けたが、イオを見舞いに来たことを言うと案内してくれた。
「イオ！」
《ああ、リリナ。あなたですね》
イオは微笑んでくれた。包帯が痛々しいが、元気そうだ。
「ごめんね。イオ。もっと上手くかばえればよかったんだけど……」
リリナはすぐに謝った。
《いいえ。あなたはもっと怒ってもいいんですよ。せっかくかばってやったのに怪我をしてと》
「そんなこと言わないで！」
リリナは叫んだ。
そんなこと言ってほしくなかった。
「私はそんなこと思ってないから！」
《ありがとうございます》
イオは微笑んだ。
《あ、そういえば。あなたの瞳、変わってしまったけれどお似合いですよ。緑も素敵だったけれど青も素敵です》
イオはリリナの瞳に言及する。
「ええ。なんでかわからないけど変わっちゃったのよね……」
リリナは呟いた。ミュウに覚醒したとたんに変えた瞳の色。なぜなのかは分からない。でもそれでもいいと思う。
《でもお似合いですよ》
「ありがとう……」
瞳を褒められて、リリナは赤くなった。彼女に褒められるのは嬉しい。
《さらに髪も下ろして服装も私たちと同じになったんですね》
現在リリナは二つに結んでいた髪を下ろしていた。腰まである黒髪が背中で揺れていた。
「ええ。もう二つに結ぶのはいいかなって思って……。後、きていた服がぼろぼろになっちゃって……」
《ああ……》
大気圏突入した際に服がぼろぼろになった話はイオも聞いている。それは彼女が頑張ったあかしだった。
《リリナ。ありがとうございます……。プロテクターを連れ戻してくれて……。私は次に力を使ったらあの方は帰ってこないだろうと思っていました。ですが、帰ってきてくれた。あなたのおかげです……》
「でもすべて私の責任で……」
《いいえ、あなたがミュウを拒絶するのは当然だった。暴走したあなたをプロテクターが追ったのも彼女の意志でしょう。あなたが責任を感じる必要はないんですよ》
「そんなこと……誰も言ってくれなかった……。うわあああああ！」
リリナはイオの言葉に涙を流した。
その姿は幼くて十四歳の少女だということを感じさせた。
（守らなければ……。この方に私たちは重責を負わせてしまう。ならばせめてお傍で支えてあげられるようになりたい……）
イオはそんな彼女の姿に一つの決意を胸に抱いた。