トオニィとアリアとユリアのなく声が廊下に響く。
「どうしたんでしょう？」
「こんなに泣くことなかったのに……」
「あの男や女に潜む敵意を察知したんだろう。感じやすい子たちだ」
ジョミーが言った。
「尋問はそっちも上手くいかなかったのね……」
予想はしていたので落胆はない。
「ああ。そっちもね……」
ジョミーが言った。
「ええ」
《ソルジャー！　プロテクター！》
ハーレイが呼ぶ声が聞こえる。
《ハーレイ。中継はみんなには？》
《はい。若者たちには……ショックだったでしょう》
《《…………》》
二人は黙り込んだ。
実は現実を知ってもらおうと若者たちへのテレパシー中継を頼んでいたのだ。
《俺たちには生きる権利はないっていうのか……!?》
《安穏と暮らすのさえも許せないと!?》
《ただ生まれてきただけなのに……》
《人と違う。こうも忌み嫌われるなんて……》
涙を流す若者たち。
《みんなすまない》
《ごめんなさい、交渉は失敗したわ》
ジョミーとリリナは謝った。
《ソルジャーのせいじゃないよ！》
《プロテクターの生でもないわ！》
《僕たちはあきらめない！》
《そうだよ。あきらめないんだから！》
若者たちが励ましてくる。
《《ありがとう……》》
二人はお礼を言った。
《しかし……お友達はいいのですか？　プロテクター》
イオがリリナに訊く。
「こうなった以上、気にしている場合じゃない。とっくの昔に道は分かれていたのよ……。覚悟は……していた……。大事なのはミュウたち。今の仲間たちよ」
きっぱりとリリナは言った。
「アロエもシロエも急にごめんね」
「いいえ。あの女の驚く顔が見れてよかったです」
「してやったりでしたね」
二人は笑う。
機械の申し子たちを驚かすことができただけで充分だ。
「兄さん、いろいろ考えなければいけないことがあるわね」
「ああ。あそこまで人類の意志がかたくなだとは思わなかった」
「かたくなじゃなければとっくの昔にブルーとセレーネがやっていたでしょう」
「それもそうだ。だがやってみる価値はあった」
「そうね」
二人は廊下を歩きながら今後について話し合った。