「はあああ……」
自室に行くとイレーヌは深いため息をついた。
彼女が見つめているのは星系図。
ジルベスター星系までの航路が記載してあった。
それによるとあと数回のワープをしなければいけなかった。
「あと３回もワープをしなきゃいけないのよ……。連中耐えられるかしら……」
頼りになるとキースが褒めたたえたが、あんなのは口先だけだ。内心では全く頼りにならないとキースもイレーヌも思っていた。
訓練しない新人たちだけでジルベスター星系まで飛べるだろうかと少し不安になっていた。
「それにしてもあのマードックってやつ、嫌がらせのつもり？　それとも殺す気なのかしら？」
古い艦と頼りにならない新人。遠回しな嫌がらせにしか思えなかった。
「違うと思いますけど」
オーランが否定する。
「ふん。私を殺そうとしたお前の言うことだ。信じよう」
嫌味を言ったのが分かったのだろう。
ムッとした顔をオーランがしたのが分かった。
「……今からでも殺してみる？　まあ無理でしょうけど」
「…………」
オーランはぎゅっと拳を握りしめる。
「お前の力はいつか役に立つ。それまでせいぜい好きでも狙うことね」
そう言って部屋の奥まで向かった。
「少し仮眠をとる。起きるまでにコーヒーとやらを用意しとけ」
「……はい。イレーヌ……」
オーランは戸惑い気味に頷いた。
（殺そうとしたのが分かっているのに……。なんで私をそばに置くの？　どうして私をマザーに報告しないの？）
イレーヌの心を読もうとしても強いガードに阻まれて読めない。
（わからない……。彼女が何を考えているのか分からない……）
複雑な目でオーランは奥のベッドに寝転がるイレーヌを見つめていた。