首都惑星・ノア
そこの病院の駐車場に止まっている車の中にイレーヌはいた。
「…………」
イレーヌは険しい顔で病院を見つめていた。
コンコン
車の窓をたたく音がした。
「やあ、イレーヌ」
「ハリー……」
そこにいたのは懐かしい元同級生、ヘンリー・ディランズだった。
「奥さんと子供は？」
ハリーには妻と娘がいたはずだ。
「今日は出張だよ。彼女たちも理解している。今日はサムの様子を見にね……」
「サムは大丈夫なの？」
「いや。駄目だね……。事故の影響で幼児退行している……。僕やスウェナのことはわかるんだけど、キースのことは全く分からないんだ……」
ハリーは首を横に振る。
「そう……」
イレーヌは拳をぎゅっと握りしめた。
サムをあんなふうにした元凶を許せないと思ったのだ。
「このあとジルベスター7に飛ぶんだって？」
「詳しいわね……」
さすがジャーナリストと口には出さない。
「事故が多発しているらしいね……。僕の勘ではスウェナや僕が追っている宇宙クジラがかかわっているはず」
イレーヌは車にエンジンをかけ始めた。
ここから去ろうと思ったのだ。
「取材なら軍の広報を通してちょうだい」
きっぱりとハリーに言った。
「ピーターパン」
その言葉にイレーヌは目を見開く。
久しぶりのその言葉を聞いたのだ。
いつまでも子供のままの少年の話。
「セキ・レイ・シロエとモリ・マヤ・アロエのメッセージが残されていた。今度会えた時に渡したいな」
「そう……」
イレーヌはそのメッセージの中身が気になった。
「じゃあまた今度」
そう言ってハリーは去っていった。
それを見送るとイレーヌは車を発進させた。