リリナが光の柱と声を聞く二週間以上前に時はさかのぼる。
「う～ん……どうしようね？」
リリナは酷く悩んでいた。
「リリナ。何か悩んでいるのかい？」
父親のジョゼフが声をかけてくる。
「うん。明日兄さんの目覚めの日でしょう？　だから餞別にあげるものを考えているの」
「兄さん……ああ、ジョミーのことか。マリアとウィリアムのところの」
ジョミー・マーキス・シン。リリナより四つ年上の幼馴染だ。
リリナの両親のジョゼフとミレーユ、ジョミーの両親のウィリアムとマリアは教育ステーションでの同期でたまたま同じところに配属され、家も隣だった。そんな仲だったからリリナが生まれたときからジョミーとは付き合いがあった。年上のお兄さんだったのだ。だからこそ兄さんと呼び慕っていた。
「もうそんな年なのか……。明日でジョミーは成人なんだな」
ジョゼフは感慨深げだ。
「ねえ、パパ？　どう思う？」
リリナがまっすぐに見つめてくる。
彼女は美しい子だと親ばかを承知でジョゼフは思う。背中の中ほどまで伸ばした黒髪を青いリボンで二つに結び、深い森のような緑の瞳がこちらを見つめてくる。
（うん、うちの子は可愛い）
ジョゼフが一人でそう思っていると、
「ねえ、パパってば！」
リリナがふくれっ面でこちらを見てくる。
「さっきから呼んでいるのに返事してくれないなんて！」
「ごめんよ、リリナ。そうだなあ……。実用的なものがいいかもね？」
「実用的なもの……？」
「そう。こんなのはどうだい？」
ジョゼフの言葉にリリナの瞳が輝く。
「さすがパパ！　大好き！」
リリナはジョゼフに飛びついた。
「うわ！」
ジョセフは驚いたがリリナを受け止めた。
（大きくなったなあ……。後、四年したらうちの子も……）
リリナを抱きしめながら、一人ジョゼフはそんなことを思っていた。