キャロラインは朝目覚めた後、紅茶を飲んでゆっくりするのがここのところの習慣となっていた。
「どうぞ」
シエルが紅茶を差し出す。
キャロラインは紅茶を口にしてゆっくり息を吐く。
癒される気がした。
ふと外が騒がしい気がした。
「何かしら？」
「見てきます」
クロウがドアのところに向かい様子を見に行ってくれた。
「お願いね」
キャロラインは頷いた。
しばらくして彼は戻ってきた。
「キャロラインさま。リディアさんがいなくなったそうです」
「なんですって⁉　本当なの？」
プリンスの手先が策を練っている時期だ。なんだか嫌な予感がした。
「ニコさんによると朝公園に出かけると言って、戻ってこないようです。しかも公園にも現れていないとか……」
「公園に行くっていっていたのにその公園にはいなかったということね……」
クロウの話を聞いてキャロラインは考え込んだ。
「組織の仕業かしら……」
「かもしれません。時期が悪すぎます」
シエルがキャロラインの意見に賛同した。
「キャロラインさま、エドガーさまが動いています。ヘタなことはしない方がいいでしょう」
クロウが忠告する。
「ええ、わかっているわよ」
下手に動いて迷惑をかけたくない。
キャロラインは頷いた。
ただどことなく心がざわざわするのは気のせいだろうか。
「いったい、どこ行っちゃったの。リディア……」
不安な心を抱えつつキャロラインはポツリと呟いた。