2．噂話

「…………」
「まだすねているの？」
ミスティアが苦笑した。
昨日の降霊会に連れて行ってもらえなかったことに機嫌を損ねているのだ。
「だってお兄さまはたとえ危険な場所でも私を連れて行ってくれたわ」
アメリカ時代はそうだった。
そのことが自分を信頼してくれた証だと少し誇らしく思ったものだった。
「でも今はアメリカじゃなくイギリスなんだから……。状況が違うわ」
「エドガーはあなたに普通に過ごしてほしいだけなのよ」
クリスティナが諭すように言った。
「分かっているわ……」
力なくキャロラインは言った。
兄が自分を普通に過ごさせてあげたいと願っていることを。プリンスの手先という問題は残っているが、自分が妖精国伯爵の地位を得たことで普通に過ごしてあげることができると思っていることくらい分かっている。
「でも……」
キャロラインだって兄には普通に過ごしてほしいと思っていることぐらい分からないのだろうか。
たった一人の血族。だからこそ大切に思っているのだ。
「キャロラインはプリンスの罠があるところに一人で行かせるのが嫌だったの？」
「プリンスは狡猾よ。その手下も何をするか分かったものじゃない」
ミスティアの言葉にキャロラインはプリンスは狡猾という言葉で遠回しに肯定した。
「まあそうね。周りの人が巻き込まれる可能性が高いわ。だからこそエドガーはあなたを置いていったのよ」
ミスティアが言った。
「…………」
頭では理解している。
それでも納得できるかどうかは別だ。
（私、子供っぽくなっちゃったのかしら……）
キャロラインはため息をついた。
「あ、そうそう。エドガーが私たちを呼んでいるそうよ。話したいことがあるって」
「……！　それを早く言って！」
キャロラインは慌てて兄に会う準備をし始めた。
「わざとエドガーが呼んでいることを伝えるのを遅らせたでしょう？」
「ええ、ミスティア。効果的だったでしょう？　すねていることをもう忘れている」
「まったく……。あなたも十分策士よ」
ミスティアは今度は双子の妹に苦笑した。