「すみれさん」
家庭科の授業が終わった後、すみれはエリオルに声をかけられた。
「なあに。エリオル君」
すみれは振り向いた。
「さくらさんは大丈夫でしょうか？」
「うん。大丈夫だよ。気遣ってくれるの？」
「ええ。元気なさくらさんがいないと寂しいですから」
エリオルは微笑んだ。
「さくらさんにお大事にとお伝えください」
「うん、ありがとう。エリオル君。伝えるね」
「ええ、お願いします」
「さくら、喜ぶよ」
「さくらちゃ～ん！」
「あ、智世ちゃんだ。じゃあまた」
すみれは智世に気づいた。
「ええ、またあとの時間で」
エリオルはにこやかに微笑んだ。
そしてすみれが見えなくなると手を振るのをやめた。
「……本当にお大事にしてください。これからあなたたちは大変な目に合うんでしょうけれどきっと大丈夫ですよね」
エリオルはいつもより低い声でそう言った。
それは柊沢エリオルという少年のものではなく、もっといろいろ経験した大人のような声だった。
そのことに気づいたものは誰もいなかったのは幸いだったのかどうか。