「やあ！」
「はあ！」
リリナとイレーヌはお互いにらみ合う。
組手でどちらも相手を倒せないので膠着状態に陥っていた。
「ごくり」
誰かがのどを鳴らす音が聞こえる。
それくらいあたりは静まり返っていった。
「たあああ！」
イレーヌがリリナを投げる。
「うっ……！」
たたきつけられてリリナがうめく。
だがすぐに立ち上がって向かって行く。
「は……！」
「や……！」
幾度か打ち合って再び膠着状態に陥る。
リリナがじれてきたところでイレーヌが投げた。
「そこまで！」
教官の声がする。
「二人ともよくやった。今日はここまで」
褒める声が聞こえる。
「二人ともすごいよ！　あんな組手見たことない！」
「イレーヌと互角に戦えるなんて、すごいわ。リリナ」
「コツを教えてよ」
生徒たちが二人に駆け寄る。
しかしイレーヌはそんな生徒たちを無視してロッカーに向かう。
「ごめんね～。早く着替えたいんだ～」
リリナは笑顔で答えると人ごみをかき分け、ロッカーへと向かった。


「悔しい！　最後の最後で投げられるなんて……！」
ロッカーに入った後、リリナはむくれる。
「お前は集中力が続かない。そのせいで最後の最後でじれたんだ」
イレーヌが指摘する。
「それはそうだけど……」
自分の悪癖を理解するのかリリナがうっと詰まる。
「大体その悪癖がなければ全教科私よりいいだろうに」
しれっとイレーヌは言った。
「まさか～。そんなわけないよ」
リリナは苦笑する。
「イレーヌでもお世辞を言うんだね」
「事実だ。私はお世辞を言わない。事実得意教科は私より成績いいのあるだろう」
しれっとイレーヌは言った。
二人は着替えてロッカーを出て歩き出す。
「苦手教科は全然だめだけどね」
リリナは苦笑した。
できる教科はできるが苦手科目は歯抜けのように駄目なのがリリナなのだ。
「それこそ集中力の問題だろうに……」
「そういう問題じゃないと思うけどな……」
集中力が続いても理解が及ばなければできない。そういうこともあるのだ。
「お～い！」
「二人とも～！」
ケイトとハリーが食堂の席から呼ぶのが見える。
席をとっておいてくれたのだ。
「ケイトとハリーだ。行こう、イレーヌ」
「ああ、そうだな」
二人はケイト達の方へと向かった。