4.君自身が必要なんだ

ローズマリーの家に滞在して一週間が過ぎた。今日、ヴィクトリアたちは出発する。
「世話になったな。ローズマリー」
　グレイが言った。
「ううん。兄さんの役に立ててうれしかったわ」
　ローズマリーが言った。
「これを」
　ローズマリーはそう言ってヴィクトリアたちにマントとお菓子を渡してくる。マントの色はヴィクトリアが赤、グレイが緑、ルイボスが青だった。
「ありがとうございます」
　そう言ってヴィクトリアは微笑んだ。
「うちのルイボスをよろしくね」
「まかせろ。いざというときには守るさ」
　グレイが胸を張る。
「あんまり無理しないでよ？」
「信用ねえな～」
　膨れるグレイがおかしくてヴィクトリアは笑ってしまった。
　その様子をルイボスはじっと見ていたが急に真顔になって言った。
「大丈夫だよ。もう僕は十七なんだ。子供じゃないんだから」
「それはそうだけど……心配なのよ」
「母さん……」
　ルイボスがうなだれる。
「まあまあ。ただローズマリーはお前を心配しているんだ。だから受け止めてやれ」
　グレイの言葉にルイボスは頷いた。
「じゃあ行くか」
「うん」
「分かった」
　グレイに促されて歩き出す。
「お世話になりました～！また会えるといいですね！」
「ええ。また来てね～！ヴィクトリアちゃん！」
　ローズマリーに手を振ると振りかえしてくれた。
　やがてローズマリーの姿が見えなくなった。
「さあ。魔女のイーリマ婆さんの所に向けて出発だ」
「うん」
　グレイの言葉に頷くとヴィクトリアは気持ちを引き締める。
　ヴィクトリアの様子をやはりルイボスはじっと見ていた。