朝食を食べ終えると昴はフォーマルハウトに呼ばれた。
「ええ！？俺がシェイル星のトップに会うんですか！？」
　昴はびっくりした。
「ああ。君に興味を持ってね。ぜひ会ってくれないか？」
　フォーマルハウトが言った。
「でも……」
　昴は戸惑った。宇宙人(昴から見ればだけど)の中には地球なんて遅れた星とさげすむ人たちもいるという。もしそのトップが宗だったらどうしよう……。
「心配いらないよ」
　昴の心配事を見抜いたようにフォーマルハウトが言った。
「アステリオンは地球を素晴らしい星だって思ってる。君から地球についていろいろ聞きたいようだ」
「詳しいんですね……」
「ああ。私の友人だしね」
　さすが「COSMOS(コスモス)」の司令官だ。一惑星のトップが友人とは……。
「おじいさま。その方にいつ会えばいいんですか？」
　そばにいたスピカが訊いた。
「今日の午後だよ」
　その言葉に二人は固まった。
「もっと早く言ってください！」
　数秒後にスピカの怒鳴り声が聞こえた。
　数十分後
「もう。おじいさまは！」
　ぷりぷりとスピカが怒る。
「ごめんごめん。忘れていたんだよ」
　フォーマルハウトが謝る。
「いつ決まっていたんですか？」
「一昨日かな」
「……昴がこのシェイル星に来て五日が経っているんですよ？もう少し早く言ってくれてもいいじゃないですか……。……おじいさまはいつもそうなんだから……」
　スピカが肩を落とす。毎度のことらしい。
「だから謝っているじゃないか。迎えはタイタンにやらせよう」
「お父さまに？」
　スピカは父親の名が上がってびっくりした。
「あいつなら大丈夫だ」
「まあそうでしょうね……」
　スピカは頷く。父親は組織の幹部のような位置にいるのだ。
「用事はこれだけですか？」
「ああ。だけどスピカだけは残りなさい」
　フォーマルハウトは言った。
「さき行っているね」
　スピカにそう言って昴は部屋を出て行った。
　部屋にはスピカとフォーマルハウトだけになった。
「……ミランダとはどうだ？」
　二人だけになるとフォーマルハウトは言った。
　スピカは首を横に振った。ミランダとは母の名前だ。
「……そうか……」
　何かを察したらしい。
「……ミランダには今回のこと辛いだろうな……」
「そうね……」
「お前は良いのか？」
「別に。あの人と私は信念が違う。それに私はあの人がしようとしていることが許せないの」
　スピカは吐き捨てた。二人だけだからか敬語が取れている。
「確かにあいつがやろうとしていることは許されざることだ。……ただこのことは同じ陣営の者でさえ知らないだろうな……」
「私はやるべきことをやるだけ」
「……身内だからと言って手加減はするな」
「するつもりはないわ」
　身内だからと言って手加減したら命取りになる。そのことはスピカはよく分かっていた。
　前にそれでひどい目にあったのだから……。
「ならいい。……もう行きなさい」
　満足げにフォーマルハウトは言った。
　スピカは踵を返して出て行った。
「スピカ……。あいつに……リゲルに……思いを伝えるんだ……それしか目を覚まさせる方法はないんだ……」
　スピカが出て行った部屋にフォーマルハウトの声が響いた。