そして放課後になってすみれは家に帰った。
「「「ただいま～！！」」」
「お帰りなさい。今日はすき焼きですよ」
「「「やった～！！」」」
藤隆の言葉に三人は喜んだ。
「私すき焼き好き！」
「私も！」
「私もよ！」
「よろこんでくれたようで何よりです。桃矢君と梅香さんのテストが終わったということでそのお祝いですよ」
「なるほど。お兄ちゃんたちのためのものか」
すみれは納得した。
「すみれさんたちも日頃から頑張っているからそのお祝いでもあるんですよ」
「お父さん大好き！！」
すみれは藤隆に抱きついた。
さくらとあやめも続く。
藤隆は抱きつかれてもにこにことしていたのだった。



「乾杯！」
家族みんなで乾杯する。
「五人ともお疲れ様でした」
藤隆が微笑みながら言った。
「おいしい！」
すみれは言った。
「うん。舌がとろけそう」
「本当。あ、そういえばすみれは今日体育ですごかったんだよ」
「さくら！？」
「決着がつかなかったの！」
「そうですか。それはすごいですね～。すみれさんもよく頑張りました」
「どうせ、地面にシャトルをのめり込ませたんでしょ」
「お姉ちゃん！そんなことしてないよ！」
すみれは抗議した。
「わかんねえぞ。なにせ怪獣だからな」
「ひっど～い！」
すみれは頬を膨らませた。
「冗談だ」
「冗談にもほどがあります！」
その言葉にみんな笑ってしまったのだった。
ここまでは普段通りだった。


真夜中の鐘がなる。
そして十二時の鐘が鳴り終わるとあるはずのない十三回目の鐘の音が鳴ったのだった。