訓練が続いて数日。
ノアは疲労を感じながらも、一歩ずつ前進していた。

バラムもカルエゴも、日々の成長を見守っている。
かつては暴走の象徴だった影は
今や彼女自身の“武器”へと変わろうとしていた。


① ノア単体での影移動

「よし、今日は5メートルの距離。障害物もある。成功すれば、初の応用範囲突破だ」

影から影へ。視線の先にある柱の陰。
その間には、いくつかの小さな石や凹凸がある。

（影の流れ……入口と出口を繋ぐイメージ……）

静かに息を吐き、目を閉じた。

「行きます」

ズッ……パッ。

刹那、彼女の姿は滑るように消え、柱の裏から現れた。

「成功だ」

カルエゴの低く短い声。
ノアが振り返ると、バラムがふっと笑った。

「綺麗に移動出来たね。滑らかだったよ」

ノアは胸の内で、小さく拳を握った。

（やった……！）


② 影の中での情報探知

ノアは再び影へと沈んだ。
視界は無に近く、音も光も吸収される世界。

だが、彼女の中に“慣れ”が芽生えていた。

（揺れ……音の振動……）

影を通して、かすかな“動き”を読み取る。

バラムのローブが翻る音。カルエゴが足を組み替えた振動。
以前は誤認していたそれが、今は正しく“情報”として届いてくる。

「ノア。気配はどうだ？」

「……右から、カルエゴ先生。左奥で、バラム先生が立ち上がった」

「正解だ」

影から現れたノアの表情には、自信の色が浮かんでいた。


③ ノア＋1名での移動


今度はバラムを連れての影移動。距離は10メートル。
重心のずれ、魔力量の分配など、以前は失敗を重ねた難関。

「いけるね？」

「はい。集中します」

ノアはバラムの腕に触れ、影の流れを整える。

（私の魔力の中に、先生の存在を“通す”。押し流すんじゃなく、一緒に運ぶように）


パシュッ！

風がひと吹き。
影の出口から二人の姿が滑り出す。

一切のブレもなく、姿勢も崩さず。

「……完璧だね」

「やった……！」

ノアは笑った。
それは心からの喜びの笑顔だった。


④ ノア抜きの他者2人を影移動させる

そして最後の課題。

ノアはその場に残り、遠くの影を見据える。

「君が残って、僕とカルエゴくんを移動させて」

「はい……行きます！」

ノアは両手を床に置き、静かに影を伸ばす。

（意識を二人に伸ばして……影を“通路”に変える）

二人の足元の影が揺れ、黒い波紋が広がる。


ズウウン。

一瞬、空間が軋むような感覚。
そして次の瞬間、20メートル先の影からカルエゴとバラムが静かに現れた。

ピタリと正確な位置。姿勢の乱れも、遅れもない。

「やった……！」

その場にへたり込むと、カルエゴが腕を組んで言った。

「必要最低限の魔力量で成功。方向も誤差なしだ」

「えっ、ほんとに……？」

「認める。今のは合格点だ」

「……！」

ノアの頬が綻ぶ。
バラムが肩を叩きながら言った。

「君の影は、もう暴走の道具じゃない。立派な“技術”だよ」

その言葉を、心の底から噛みしめた。

（私は……できる）

その胸の奥で、かつて恐怖だった《黒翳》が——

今は確かな自信に変わっていた。