その日、バビルス学園の中庭はいつにも増してにぎやかだった。
校舎裏にある、誰も近寄らない“封印された教室”――通称『王の教室』の解放がついに発表されたからだ。

その前には、教員たちと、多くの生徒たちが集まり、ざわめきの中に期待が混じる。
ノアは静かにカルエゴの隣に立っていた。いつもより少し遠く、けれど確かに“そば”に。

目の前では、アブノーマルクラスの仲間たちが、まるでお祭りのようにはしゃぎ、他の生徒たちからも「すごい」「あれが王の教室……！」と、羨望の視線が注がれていた。

はしゃぐクララとアズ、そしてその中心で微笑む入間を見つめていた。

（……嬉しそう）

その横顔を、カルエゴも静かに見ていた。

「満足か？」
低い声が、ふいにノアの耳に届いた。

入間がふり向く。

「……クラスの奴らが評価されるのが目的だったんだろう？」

問うようなその言葉に、入間はにっこりと笑って、短く答えた。

「ええ」

迷いも、躊躇もない。心からの笑顔だった。

そしてーー
前に立つ教員たちの合図で、重々しい扉がゆっくりと開かれる。

「ここに、『王の教室』の解放を宣言する」

封印されていた魔王の教室『ロイヤル・ワン』――
その扉が開いた瞬間、光が差し込み、まるで聖域のような空気が流れ込んだ。

「うわ……！」「なにこれ……！」

一斉に駆け込むクラスメイトたち。
広く荘厳な空間、光を反射するシャンデリア、彫刻のように緻密な装飾、重厚なカーテン。

それはまさに――“王の玉座”にふさわしい場所だった。

「すっげぇ！本当にお城みたい！」

「ここが……私たちの教室になるんだ……！」

そのとき。
入間が、教室の奥――一段高く設けられた、重厚な“玉座”の前へと歩み出る。

椅子に触れ、静かに腰を下ろしたその姿に――
誰もが、息をのんだ。

その佇まい。
まるで、そこが“当然の居場所”かのように――王座に座す者の風格があった。

誰も声を出せなかった。動くこともできなかった。
その瞬間、誰もが思ったのだ。

（……魔王だ）

その姿に、誰かが無意識にひざを折りそうになった。
それほどの――“何か”が、そこにはあった。

──

翌日・昼休み

「えへへ～！入間ち戻ってきた～！！」
クララが飛びつくように抱きつき、ぐるぐる回る。

「うわっ、クララ、酔う！酔うからやめて～！」

「悪周期のイルマ様も……気高く……うっ……！！」
アスモデウスはハンカチを噛みながら涙ぐんでいる。

入間は申し訳なさそうに頭を下げた。

「昨日までの僕、ちょっと……やりすぎだったよね。ごめんね、二人とも」

「よくあることさ！」とクララは笑い、
「かっこよすぎて惚れ直しました」とアズくんは敬礼する。

そして、そっと寄ってきたノアが、少し照れながら言った。

「……私も、ちょっとだけ。あの入間くん、かっこよかった」

入間は一瞬きょとんとしたが、すぐに赤面し、

「ノアちゃんまで！？ いや、それはその……！」

そのあたふたした様子に、周りのクラスメイトがどっと笑った。

「王の教室の主様～！」
「今日も玉座座る～？」

「そろそろ玉座税取るぞ！」

入間は頭をかきながら、「やめて～～！」と叫んでいた。

──

こうして、騒がしくも温かな“王の教室”の生活が、幕を開けた。

その喧騒のなか、静かに笑っていた。

（……ここにいて、いいんだ）

その思いが、今日も胸の奥で、小さな光を灯していた。