3話「地獄の選択、禁断のダンス」

音楽祭への出場が決まった翌日、アブノーマルクラスはホームルームを利用して、出し物の話し合いを始めていた。

「要は、プルソン以上に目立つものがあればいいんだろ？」
アスモデウスが机の上で腕を組み、当然のように言う。

「というわけで――私の炎を、舞台で投げる。男子は全員避けろ」

「いやいやいや！！　無理だって！！」
リードが勢いよく立ち上がる。

「音楽祭に命はかけられないよ！！」

「命を……懸けない……？」

静かに席を立ったのは、ケロリだった。

その表情は凍るように冷たい。

「あなたたち……ステージをなめてるの？」

ぞわっ、と空気が張り詰める。

「まずは実践あるのみ！」
アスモデウスが叫び、手のひらから一筋の炎を放つ。

ドォン――！

轟音と共に放たれた火球が教室を駆け抜け、男子陣（※入間を除く）をまとめて吹き飛ばした。

「うわあああああ！！」「ちょ、アズくん！？」「燃える！燃えるう！！」


そこへ、ひとりの悪魔が優雅に扉を開けて入ってきた。

「やぁやぁ！　愛しき後輩たちよ！」

ロノウェ・ロミエール。

誰よりも目立つ派手な服装で、軽やかにステップを踏んで入ってくる。

「えーっと、今の状況を説明すると……」

入間が慌ててロノウェに状況を伝える。

「なるほどなるほど。キミたち、これは生徒にウケると思って考えた出し物ということだね？」

「そりゃあ、だって……ウケなきゃ勝てないし」
「なー、流行りとか追った方がいいってば」

ジャズとリードが揃って言うと、ロノウェが急に顔をしかめた。

「NON！！」

ビシィッと決めポーズを取りながら、声を張り上げる。

「よく聞け、後輩庶民ども！」

「うわ、また来たぞ……」と誰かが呟いたが、ロノウェは止まらない。

「薄っぺらい欲は見抜かれる！　過去の音楽祭、ウケ狙いで優勝したクラスは皆無！」

その言葉に教室の空気が変わる。

「悪魔ならば……自分の欲がいかに最高か、相手にたたきつけて勝負するのだ！
真に楽しむ悪魔にしか、祭りの頂きは相応しくない！！」

……その言葉を、皆が静かに受け止めた。

そして、入間が小さく手を挙げて言う。

「ぼ、僕は……その……みんなと一緒がいい、かな……
せ、せっかく13人揃ったから……
みんなで一緒にしたいことを、したい……って」

どこか不器用で、けれど心からの言葉に、クラスメイトたちが少し驚いたように目を見開いた。

すると、ケロリが険しい顔のまま口を開く。

「ひとつだけ、あるわ」

その声に、一同が息を呑む。

「華やかで、派手で、最高に……辛い出し物。
それが……禁断のダンス」

「……ダンス？」

ノアが首を傾げる。

「そう。悪魔たちを楽しませるアクドル……その進化系として誕生した、グループアクドル。
六人組で息をぴったりと揃え、同じ振り付けで踊りきる。
その名も――地獄踏み（ヘルダンス）！」

皆が息をのむ。

「そもそも悪魔って、集中力ないし個性強いし、
他の悪魔に合わせて長時間踊るなんて……それだけで苦行。
六人でやっても地獄だったのに、13人で？　本当なら正気じゃない。
一人が一瞬でも間違えたら……とてつもなくみっともない。
下手すれば……位階降格もあり得る」

そこまで言い切ったケロリの目が、ぎらりと光る。

「でも……だからこそ！」

その瞬間

「「それしかない！！」」

全員が同時に叫んでいた。

笑顔で、あるいは震えながら、あるいは燃えたぎる闘志を瞳に灯して

こうして、アブノーマルクラスの出し物は決まった。

音楽祭出し物：地獄踏み《ヘルダンス》