手記


　今日初めて、君の桜に蕾が付きました。
　あれから４年です。
　だから最初の日記を記すことにします。
　日記帳は君が用意してくれたものだよ。覚えている？
　まだ使ってなかったのかって怒るかな。

　この蕾が咲くかどうかはわからないけど、苗木は随分と大きくなりました。
　桜が散る時期まで、書き続けてみます。


~ ~ ~


　結論からいうと蕾は咲きませんでした。
　いつまで経っても蕾のままだった。
　何が悪かったのだろう。
　一度きちんと、調べてみることにします。
　咲かなかったから今年は書けることが何もなかったね。
　書き続けます、なんて言ったものの毎日何かを綴るような変化は何もないんだ。
　だから、また来年。

　君の事を忘れた日は一日もないよ。


~ ~ ~


　今年も蕾が生りました。まだ小さく、数は少ないけれど。
　普通は３年目に咲くことが多いらしいけど、品種にもよるんだって。
　この桜の品種、覚えてる？
　僕は覚えてない。君が選んでくれたことだけはしっかり覚えてるんだけど。
　それだけ覚えていても仕方がなかったね。




　君がいなくなった直後、病院は少し大変だったようです。
　マスコミやメディアが押し寄せたり、大学や病院周りを警察がうろついたりしてたみたい。
　とはいえ、僕はその後、何もできなかったんだ。
　学校を休んで、この部屋からずっと君を埋めた場所を見ていたから。
　祖母や祖父は驚いたり、心配したりしていたけど、僕が神出鬼没に帰って来るのはいつものことだったし、疑われたりするようなことはしなかったと思う。
　その後、１週間ぶりに大学に行った。警察が待ち伏せしていたりするんじゃないかって身構えたけど、そんなことは全くなかった。　拍子抜けしたぐらい。
　でもそれは、君の遺書が見つかったからだった。
　知らなかったよ。君がそんなものを投函してたなんて。
　君が居た病室も覗いたけど、綺麗に片付けられて、もう別の人が入ってた。
　驚いたよ。何故だかとてもね。



　桜の枝の蕾は、日に日に増えています。
　まだまだ咲く気配はありません。
　暖かくなる気配もまだみたいだから、日記をつけるのが早すぎたのかもしれないなんて思うよ。



　少しだけ間が空いてしまいました。
　君の桜は蕾が膨らみ始めたよ。気候も少し暖かく感じられる日があります。
　今年は咲いてくれるような気がします。
　君が言ったように花びらは赤く染まっているのでしょうか。
　もしも赤い花が咲いたら、僕は………




　日記帳を開くと、目に入ったのは最後に綴ったページだった。
　あの翌日、桜は一輪の花を咲かせていた。
　そして、今日はさらに数日が経っている。
　若い樹は今、その枝を薄紅色で染めながら風に吹かれている。
　枝が揺れるたび、ひらひらと花弁が一片落ちていく。
　心が剥がれ落ちるかのように。

　明日の天気は雨らしい。
　待ち望んだものは見られなかった。
　今年はもう、見られそうもないだろう。
　君との約束を守りたかった。
　それが見られたなら、守れる決意がつく気がした。
　だけど……

「僕にはできそうにないみたいだ」

　許して欲しい。と懇願するにはどうすればいいのだろう。
　ここに綴るだけで果たして足りるだろうか。
　そんなことを考えながら、日記を閉じて樹の根元へと歩き出す。
「許して欲しい」

　薄紅の花弁を染める方法は、君との約束を破るかたちで―――