聞き慣れたはずの鐘の音が響いて、目を開ける。
　顔を上げると黒板の前に先生がいて、手にしたチョークを置く。
「それじゃあここまで」
　そう言うと、日直が号令をかける。私達は日直の声で席を立ち、頭を下げ、出ていく先生を見送る。
　黒板には数学の方程式が書かれている。
　見慣れた教室の景色、見覚えのあるクラスメイト達。
　そのどれもが、なぜか不思議と懐かしかった。
　首を傾げて、教室の中を見渡す。
　無意識に、誰かを探そうとした。　
　その誰かは、あっさりと見つかる。
　私の座る席の隣の列。前から二番目。
　黒縁の眼鏡をかけた、真面目そうな幼馴染。
　真っ白なノートを閉じることもせず、私は立ち上がって彼の元へと向かう。
「どうした？」
　彼の隣に立つと、彼はただそう言った。
「ノート貸してくんない？」
「また寝てたんだろ」
　私の問いに対して、返事がわりに言ってノートを差し出してくれる。
「ありがと」
「ん。明日の昼までに返せよ」
「なんで？」
　私が尋ねると、彼は思いっきり顔をしかめた。
　彼のひとさし指がすっと伸び、私の顔を指す。
　首を傾げた私を冷めた目で見やりながら、その指を黒板の隣へと動かした。
　そこには一週間の時間割が貼られている。
「今日って、何曜日？」
「…………火曜だ」
　なるほど。火曜の三限、数学。――今終わったのはこれだ。
　そして隣の欄、水曜の五限はまた数学だった。
「わかった。明日返すね」
「頼む」
「ウイーッス」
　気のない返事で片手を上げ、軽く振って自分の席へと戻る。
　面倒だなと髪をかき上げながら、借りたばかりのノートを捲る。
　几帳面に、綺麗な字で細かくまとめられている。
　これだけ綺麗なノートが書けるなら、勉強も楽しいのかもしれない。
　なんてことを勝手に思いながら、ペンを取り、白紙のノートに移していく。
　彼の書いたノートを真似るように、なぞるように。
　その文字が、視界が、次第に歪んで……――――


　反転。

　次に目を開くと、だだっ広い野原に横たわっていた。
　そこが野原だとわかるのは、むき出しの素肌に感じる湿った草の感触のせいだ。
　――私はそれを、知っている。
　真っ暗な視界。重たい身体。
　その重さと、身体中の痛みが、現実を訴えている。
　目の前には、見たこともなかったような、満天の星。
　夢の中の私は、こんな空を知らない。
　かつての記憶を頼りに、うろ覚えの星座を探してみようとして、失敗。
　線と線が、繋がらない。
　すぐ傍で、草を踏むような音がする。
　同時に、重い音を立てて新たに転がる人だったものの残骸。
　飛んで来た飛沫は、私の頬を汚す。
「終わった。――帰るぞ」
　声が降って来て、目を向ける。
　血に濡れた剣を振って、鞘に納めた。そして、冷たい視線が降ってくる。
　その視線に、私は心臓を掴むように胸に手を当てる。
　夢の中の彼は、心までをも凍らせて、ここにいる。
　だから、私も。

　懐かしさに溶けてはならない。
　彼に、貴方に、付き従うと決めた時から。
　忠誠は、力で示すために、もっと強く。　
　彼に後始末など、二度とさせないために。

　だからもう、夢の続きは見ない。