[天使の声]

親父からの電話を終了させて、スタッフが片付けに入ったのを確認すると、一服をするために中庭に出た。


ベンチに腰かけて装飾されたクリスマスツリーを見上げれば。


キラキラと柔らかい雪が降りてくる。



「…………すげぇ………。」

東京じゃなかなか見れないホワイトクリスマスに、柔らかいツリーのイルミネーションの光が綺麗で。


紫煙を吐き出してため息をつく。


やっぱり、地元は良いな………。



浅葱は暖かい部屋で寝てるかな？


今日は、浅葱によく似た子が見に来てくれて。


まるで浅葱が見ててくれるみたいで、頑張れたよ。


(………なんてね。)
ふぅ、と。
目を閉じて浅葱を想う。


浅葱と、このイルミネーションが見れたら。
きっと幸せだって思えるのに。



(浅葱の声が聞きたい………。)
もう、何年も聞いてない。
夢の中で聞く声は、いつも幸せそう。



(………眞？)

浅葱の声を思い出す。
そう、こんな声だった…………。


(……眞、寝てるの？)
聞こえるはずのない幻聴に、頬が緩む。


「………大丈夫、寝てないよ………。」

微かに笑いながら、その幻聴に返事をする。

こんな風に会話できたら………。


「………そんな所で寝てたら、風邪引くよ………？」

また、聞こえる幻聴。

うん。
浅葱なら、きっとそう言う………。


「目、閉じてるだけだよ………。
…………？」


ふと、我に返る。
今、本当に声が聞こえた気がした。


幻聴にしては、生々しい。


ゆっくり目を開けて。
顔を上げると。


目の前にはさっきと変わらないクリスマスツリー。



「………いやいや(笑)」
そんなわけない。


また、タバコを口に含んで、ふと隣に人の気配を感じて視線を向けると。



「………え？」


そこには。
さっきまで会場に居て、帰ったはずの車椅子の女の子。

心配そうに、こちらを覗き込んでいる。


なんで、お客さんがここにいるんだろ？

不思議で言葉が出てこないでいると。



「………眞……？」


俺を呼ぶその声は。


ずっと、聞きたかった声………。



「………浅葱………？」
名前を呼べば。


その子は嬉しそうに笑って、マスクを外す。


その顔は。


ずっと、奇跡を夢見て、待っていた姿。


「なん………で………」


ここに居るの？


夢なの………？


すべてが言葉にならなくて。

震える手を伸ばして、車椅子に近づく。


浅葱は嬉しそうに。

伸ばされた手を掴んでくれる。


暖かさに


懐かしさに。


膝の力が抜けて。
浅葱の前で膝をつく。



イルミネーションに照らされて、綺麗に笑う浅葱が、そこにはいた………。