浅葱の家に置いてある工具を取りに寄れば、出かけてるのか家の明かりは消えていて。


携帯にかけても出ることもなくて。


少し心配になり家の前に居れば、鼻歌を歌いながら帰ってくる浅葱の姿。

「………お前な………。」

いくら強いとはいえ、電話も出ないで何処に行ったのかと思えば。


「堅じゃん～♪どしたー？？」
笑いながら浅葱が近づいてくる。
それと同時に感じる、嗅ぎなれた血の匂い。


「お前、何やってた？」
睨んで話しかけると。
キョトンとした表情で。


「コンビニで飯買ってきたとこー！」
笑いながらコンビニ袋を見せるてきた。


上げた腕に付いている返り血。
思わず掴んでしまう。


「浅葱 、お前は血の匂いさせて帰ってきて何やってんだって聞いてんだよ。」
1人でいる時に喧嘩するなって何回も言ってる。
強いからやられることはほぼ無いとしても。

浅葱がキレたら加減なんてしないから。

俺が喧嘩したことを気づいたのをマズイと思ったのか、苦笑いする。


「いやぁ、悪い高校生がガキ虐めてたから、ちょびーっと天誅食らわしてきただけ（笑）」
殺してないよ？
笑いながら浅葱は手を解き玄関を開ける。



「そーゆー問題じゃねぇだろ。
浅葱は東卍の中でも有名なんだぞ？」
裏からついていきながら説教を続けようとすると。

ハイハイ、と手を上げてコンビニ飯を出す。


「とりま、ご飯食べよ～。
腹減って力出なかったんだ（笑）」
反省はしてない顔に呆れる。

目の前に出されるカルビ丼。

浅葱の分じゃないのかと思ったけど、浅葱の分は別にあるようで、サラダを出す。


「喧嘩するなとは言わねぇけど。」
貰った飯を頬張りながら。
勝てるか考えてやれよと説教する。

たぶん、浅葱がキレたら三ツ谷でも勝てるか微妙な程強い。
だけど。

女なんだから。
その言葉は飲み込む。


「分かったよ～。悪かったって。」
流石に反省したのか謝って。
ムシャムシャとレタスを食べる。


「お前、サラダだけか？」
まさか俺のカルビ丼が浅葱 の分だったのかと思い、焦ると。


「いや、あとパンあるよ？
カルビ丼は堅来たら食べるだろうと思って買ってきただけだよ。」
コンビニ袋からはパンや飲み物。

それを掴む拳が切れている。

「………。」
見ないふりをしようと思ったけど。

カルビ丼を食べ終えると、浅葱の腕を掴みキッチンに連れていく。


「なっっ、まだパン食べてない～！！」
プンプンと怒る浅葱を気にせず、腕を捲って手に水をかける。

染みるのか、少ししかめっ面になったけど。

手をタオルで拭きながらリビングに戻り、勝手に救急箱を出す。


「顔面殴る時は歯は避けろって言ってんだろが。」
女に言うセリフじゃないと思いながら。
切れた拳に絆創膏を貼り。

ごめんと笑う浅葱。

「まぁ、小指骨折しなくなっただけましだけどな（笑）」
昔は殴り方も下手だったからしょっちゅう小指の骨折したりして。

マイキーや俺に拳の握り方から教えられてた。

「そうだね（笑）あの頃は弱かったもんね！」
しみじみと懐かしそうに。

手当てが終わると、袋から出したパンをかじりながら俺の横に座る。

「堅も食べる？」
食べかけの菓子パンを差し出す。

無言でかじりつき、テレビをつける。

「工具取りに来ただけなのになんでこんなに疲れるんだ。」
ムッとしながらソファに寝転ぶと。


「ごめんて。でも、ありがとう。」
テレビを見ながら、浅葱の安心する声が聞こえる。


「ケン～？寝んなよ～？？」
腹も満たされて、帰るのが面倒になる。


浅葱は呆れるだろうけど。


このまま寝ちまうか………。


「浅葱、わりぃ………。泊まるわ～………。」
浅葱が何か文句言ってるのは分かったけど。


ウツウツと眠りに引き寄せられる。


『堅、大きくなったら、お前が浅葱のこと守ってやってくれな。』
懐かしい、浅葱の親父の笑顔と声が頭の中にこだましていた………。