(なんで、あのまま死ねなかったんだろ………。)
セミが鳴く校庭をぼんやり眺めながら昨日の事を思い出す。


うちの家族は崩壊しきってる。
アル中の父親に、暴走族の兄貴。
母親は何年も前に蒸発している。


父親と兄貴は、気に入らないことがあれば加減を知らない暴力に走る。
だから、なるべく会わないように居ない時間とか、寝ている時間に家に寄ったりしていたのに。


昨日はたまたま兄貴と会ってしまった。

虫の居所が悪かった兄貴は、会うなり顔面を殴り、倒れた所を馬乗りで殴り続けた。

そのまま抵抗していなかったらきっと死んでいたのに。

ふとした瞬間携帯が鳴り、兄貴の関心が逸れた瞬間逃げ出していた。


それが毎回のこと。
慣れたと言うより、諦めていた。
まだ〖子供〗に分類される自分には、頼る人も逃げる場所もない。


歩き疲れて欄干に座り、そのまま目を閉じて落ちれば死ねると思ったのに。



「なぁ、お前何してんの？」
バイクが後ろに止まる音がしたと思ったら、急に真横に人が来た。


ぼんやりと視線を向けると、ガタイの良い男。


「………何もしてない。」
ポソりと。
口の中が切れて喋る気力も無くて。
それでも何も言わなくて絡まれるのは嫌だから、素っ気ない返事をして、また視線を戻す。



「お前、中学生か？
こんな時間にこんな所に居たら補導されるぞ？」
そのままぼんやりしてたら帰ってくれると思ったのに。
話を続けようとするから、返事もせずに川を見つめていると、その人も川を眺めてる。



しばらく黙って川を眺めてたけど。
飽きたのか、その人は欄干から手を放した。


「そんな所に座ってっと落ちるから気をつけろよ。」
ボソリと呟いて離れようとした瞬間。

橋を揺らしながら横切るトラックの風圧を背中に感じた。



「あっ……」
風に押される形で体勢が崩れて。
ぼんやりしてたせいで欄干を掴むこともできない。


(落ちるっっ……！)
目の前に広がる闇に落ちそうになった時。


「危ねぇっっ！！」
聞こえた声と共に脇腹に回された腕。
重力に反してアスファルトに引き戻される強さに、思わず目を開いたまま固まってしまう。




「お前、馬鹿か！？
あんな所で座ってたら落ちるって言っただろうが！！
何考えてっっ！？」
力強い腕に抱えられたまま怒鳴られてハッとする。
けして軽いとは言えないのに、その人は落ちそうになった私を軽々とアスファルトに戻した。


衝撃で被っていたフードが外れて肩にあたり、顔を上げれば、私以上に驚いた顔のその人は。
コメカミから側頭部にかけてドラゴンのタトゥーが入った厳つい人。


たぶん。
今の傷だらけの顔を見て驚いてるんだとすぐにわかった。


言葉を失うその人の腕から離れると、震える足を押さえて立ち上がった。

このままここに居ても、きっと色々聞かれる。
何か話始めたけど。

フードを被ってお礼を言うと、すぐに走り出した。
関わって欲しくない。


「お、おいっ！！」
後ろから呼び止める声は聞こえたけど。


逃げるのに追いかけてくる様子は無かった。





(………変な人。)
今思い出しても、よく分からなかった。
いきなり話しかけてきて、他人なのに危ないって怒って。

なにより。


(私のこと軽々と引っ張ったな……。)
信じられないくらいの怪力。
なんとなくまだ腕の感触が残っている。


まぁ、もう会うことも無いだろうけど。


(今日はどこで時間潰そうかな……)
バックに荷物を入れて立ち上がろうとした瞬間。

勢いよく開いた教室のドアから元気な男の子の声がした。


「タケミッチー！！遊ぼーぜ！」
ザワつく生徒達を余所に、声の主ともう1人が入ってくる気配で振り返れば。


(………昨日の人！？)
後ろから入ってきた人は、明らかに昨日私を助けてくれた人。


「ま、マイキー君！ドラケン君！！」
タケミッチと呼ばれた同級生は、慌てた様子でその2人に近づいて行った。


下手に絡まれても困る。

私はそっとフードを被り、バックを背負うと、その人達とは逆のドアから帰ることにした。


廊下を曲がる時、教室のドアが勢い良く開いた気がしたけど。


(あの人、ドラケンって言うのか………。)
気にせず学校を後にした。

助けてくれたのはありがたいけど。
あの時死んでいたら楽になれたかもしれない。


あのまま川に落ちていたら。


貴方は飛び込んででも助けてくれたの………？