平逆トリ37(仮)


「なんでやねん、そんなん聞いてへんで」

「いや、でもうちの店の恒例行事なもので……」

　現在平子さんともめている。
　理由は私が報連相を怠ったから。
　この休みの真ん中は元からあった休みで、店自体がお休みなのだが、毎年夏の飲み会があるのだ。
　昨日言えばまだ違ったのだろうが、もう当日の昼を回っていた。

「兎に角、今日私は晩御飯大丈夫なので……」

「へーへー、一人寂しく晩飯かァ」

　半ば冗談交じりに嫌味を言われて罪悪感が刺激される。何かお土産を包んで帰ろうと決意した。

「あ、アレだったら平子さんもお酒飲んだって良いので！ 今から買いに行きますか！？」

　一瞬お金を渡そうかと思ったが、平子さんには身分証明書が無い。年齢確認されたらおしまいだ。

「……ええの？ 飲ませて」

「？ はい、お望みなら？？」

「ほしたら俺も飲もー」

　そういうと平子さんはTシャツにジャージの部屋着のまま、玄関にある私のキーケースを手に持った。
　慌てて私も髪を直して靴を履く。



「ほー、改めて見るとなんぼでも種類あるなァ」

　平子さんがお店の冷蔵庫を見回しながら口をポカンと開ける。そしていくつか手に取りポイポイとカゴに入れていく。ついでにおつまみも。

「結構飲みますね」

「飲まんとやっとれんからなァ」

　また私が報連相を忘れたことへの嫌味だとすぐに分かった。非常にニヤニヤしているから。
　しかしそのニヤニヤもすぐに引っ込んだ。

「あ、でも迎えには行くで。職場の向かいの店なんやろ？」

「そうですね、二次会行く気はないので」

「ならええ。終わったら連絡し」

　先程より幾分か機嫌の良さそうな表情。
　
　平子さんて友達にも束縛する方なのかな。そう見えないけど。



「かんぱーい」

　やっぱりどこか不服そうな平子さんを置いて飲み会。天崎さんには「連れてくれば良かったのに」と言われたがそうもいくまい。
　みんなが乾杯にビールを選ぶ中、流されるように選んだが私はビールが苦手だ。それでも唐揚げと枝豆でちびちびと飲み進める。

「昏水さん、ビール苦手だったよね。飲もうか？」

　天崎さんがすかさず小声で助け舟をくださるが、もう口を付けてしまっているので渡すに渡せない。

「口付けてない方から飲むから大丈夫だよ」

　察しがいい。
　飲み会の席でもこの人は完璧超人らしい。
　おずおずと飲みかけのビールを渡すと二口で飲み干してしまった。しかも涼しい顔で自分の分も飲んでいる。
　完璧超人な上にお酒も強いようだ。えぐいな。

「何か飲む？ ソフトドリンクもあるよ、って知ってるかぁ」

　天崎さんがニカッと笑う。八重歯がこんにちは。こう見ると体格の割に少し可愛らしい。垂れ目だし、泣き黒子あるし、頭サラサラふわふわだし、大型犬系？ というのかこの系統は。多分だけど着痩せする質。

「じゃあ梅酒のソーダ割りで」

「了解」

　サッと手を挙げて注文してくれる。多分、スマートだ。
　こういう人を好きになれたら、とまた思ったがこの人も多分不毛な気がする。

「何話してんですかー？」

　どーん、と急に視界内に真っ赤な頭。血の様な色に度肝を抜かれて思わずしげしげ眺めてしまう。

「お、お酒の注文してただけですよ」

　だれだっけこの人……。

　目立つから見たことあるのだけは覚えているけど、名前が出てこない。

「オレも混ぜてくださいよー」

「夜笹くん、久しぶり。最近仕事で動いてる時しか顔合わせてないねぇ」

　そうだ、夜笹さん。
　夜笹（やざさ）蘇枋（すおう）。真っ赤な目立つ頭で比較的可愛らしい顔立ちの人だ。そばかすが可愛いんだと店の女の子が話していた。なのに確か私より年上だったはず。

「ほんとですよー！ 最近天崎さんと全然話してないっす」

　目の前でイケメン同士が会話している。
　心做しか良い匂いがするし、マイナスイオンが出てるかも。
　というか私はここにいて良いの？

「あ、昏水さんはほとんど初めましてみたいなもんだよねー」

「そうですね、初めまして昏水 紫雨です」

「初めまして、夜笹蘇枋でーす」

　このイケメンは距離が近い。
　目の前でにっこり笑われるとうっかり意識が遠のきかけた。

「梅酒ソーダ割りのお客様〜！！」

　タイミング良く注文した飲み物が来て意識が引き戻される。
　危なかった。



「あれ？ 昏水さんも煙草？」

「いえ、酔い醒ましに」
　
　夜風に当たっていたら夜笹さんが店から出てきた。
　どうやら言動から察するに喫煙者らしい。

「煙草の煙平気ー？」

「気にしませんよ」

「そう？ でもかかっちゃったらゴメンねー」

　このイケメンも気遣いが出来るイケメンらしい。
　なんだろう私、イケメンを種族だと思ってないか？

　手持ち無沙汰に夜笹さんの喫煙姿を眺めていると、笑っていた時は分からなかったが、目は意外と垂れていないことに気付く。正面からの見た目は可愛らしい反面、横顔は綺麗だなと思った。

　ん？ 違うか。正面も整ってるから横顔も綺麗なのか？

「何見てんのー？ やらしー」

　ぼんやり眺めていたらいつの間に夜笹さんと目が合ってしまった。
　ニッと笑われ、気恥しさにすぐ目を逸らす。

「……ごめんなさい、ぼーっとしてて」

「もしかしてオレに見惚れちゃってたー？」

　あながち間違いでもないので押し黙ってしまうと、夜笹さんがけらけらと笑った。長めの赤い髪が風に揺れる。

「ジョーダン！ ゴメンね、からかってー」

　タバコを持ってない方の手で頭をぽんぽんと撫でられる。見た目に反して手が大きくて驚く。

　あ、この人を好きになろう。

　反射的にそう思った。なぜだかは分からないけど。