平逆トリ18(仮)


夕方から天気が急変した。
　朝はカンカン照りだったのに、夕方から土砂降り。窓越しにもザーザーと雨音がするし、ゴーゴーと風は強く吹いているし、今にも雷が鳴りそうだ。

「天気悪いですね……」

「せやなァ……」

　唐突な頭突き事件もいつの間にか落ち着き、平子さんの機嫌は直っているようだった。
　ドドドドドアホなんて罵り言葉を聞いたのは初めてだったため、割と真面目に平子さんの機嫌の心配をしていたのだが、杞憂のようでほっと胸を撫で下ろす。
　やっと今日の晩御飯のことを考えられる。さっきまでご飯なんて喉を通りそうになかった。

「平子さん、晩御飯なんにします？」

「海鮮丼」

　素っ気無いお返事。
　やっぱりまだ怒っていらっしゃるかもしれない。
　それはそれとしても私の頬は緩む。平子さんと晩御飯の食べたい物が一致したためである。海鮮丼は私の好物だった。
　窓の外を見ながら軽く鼻歌を歌えばジロリと視線を感じる。あえて見ない振りをしてテレビのチャンネルを変えた。

「「……」」

　気まずい。
　こんな時の話題の変え方なんて私は知らないのだ。
　じっとりとした嫌味の籠っているであろう視線に耐えるしかない。
　背中に嫌な汗をかいてきた。

「……なァ」

　沈黙を破ったのは平子さんだった。
　
「……はい」

「自分、俺のこと好きなん？」

　飲んでいたお茶を吹きかけた。
　あまりにも唐突で予想外すぎる質問だ。

「げほっ、ごほんっ……！ ……ちょっと、気管支に、入って……しまったので！」

　ちょっと待ったと手を突き出す。
　平子さんはやっぱりお馴染みのドン引き顔。

「お、おん。なんかすまんな……」

　謝りながらそっと背中を摩ってくれる。
　手が暖かい。
　しばらく咳き込んでやっと落ち着いてから、質問の意味を理解しようと頭を回転させるが全く分からない。

「えと、好きなのかと言われたら、そりゃ好きですよ……？」

　そりゃ、推しですし……？

　頭の中がクエスチョンマークだらけである。
　尚も平子さんは心情の読めない無表情でこちらを見ている。

「……ほーん……さよか」

　ぽつりと言って立ち上がった。

「飯の用意してくるわ」

「あ、それだったら一緒に……」

「乗せるだけやからええよ、座っとり」

　何だろう、また雰囲気が変わったようだけど。
　それでもやっぱり読めないのは変わらずで。

「……返事にミスったかな……」

　平子さんの居なくなった部屋で小さく呟いた。