嫌な感触


次に目を開けた時、真っ先に見えたのは、木造の天井。次に窓から見える青い空。そして、知ってる様で知らない室内。
病室、としか表せない此処を、私は見たことがある。

「あら、御目覚めになりましたか」

左側から、聞き覚えのある品の良い声がする。
嗚呼、まさか。と先程確認した入り口の方へ目を向けた。

「御加減、如何（いかが）でしょう？」

緩く纏（まと）められた豊かな黒髪、慈愛に満ちた聖母の様な眼差し、柔らかな声。人違いなぞするものか。

「あの……聞こえていらっしゃいますか？」

私の前で、緩く首を傾げるその人は、どう見ても、BLEACHのキャラクターである卯ノ花烈、御本人。
開いた口が塞がらない。だって、だって、こんなに完成度が高い上に声まで同じコスプレイヤーなど居る筈がない。
混乱する頭に、眠る前の虚の記憶が過ぎる。手に、確かに感触が残っている。これまで見様見真似（みようみまね）の素振り程度しかしたことのない刀を、無我夢中で振り回して仮面を割った、あの感触。

アレはヒトだ。

そこまで思い出して、頭が急に冷たくなり、冷や汗がドッと噴き出す。乾いた口内にヒュウヒュウと空気が出入りして、上手く息が出来ない。目の前がチカチカする。卯ノ花さんが何か言っているけれど、膜でも有るみたいに声が遠い。

嗚呼、何で、涙が出るんだ。

自分の事である筈なのに、訳の分からない状態の私を、卯ノ花さんはそっと抱き寄せて白伏（はくふく）らしき鬼道で眠らせた。
意識を手放す間際、最後に見えたのは卯ノ花さんの白い掌だった。