今日だけは


「平子隊長」

いつもの五番隊舎中庭の縁側、暖かくなり始めた春の陽気の中。
いつもの様に冬の空気に似た冷たい声音。

「なんや」

いつもの様に俺はシレッと目も合わせず返す。

「暑苦しいです」

「隣におるだけやんけ」

触れるか触れんか、いつもの距離を少し縮めて座っとるだけ。

「それでも、です」

それでも紫游は暑苦しいと繰り返す。

「オマエは雪だるまかいな」

自然と緩む頬を誤魔化して鼻で笑ろうた。

いっそこの熱でその身が、その声が溶けてしまえばええ。

と思うんは行き過ぎやろうか。

縮めた距離を今日だけはもう一歩。
紫游の肩に頭を預けて目を閉じれば、頭上で彼女が息を止める音がした。

慣れ親しんだ距離を縮めるにも理由が必要な彼女やから、今日だけは。

「……御誕生日おめでとうございます……」

紫游が至極不服そうに呟いた。