過保護が過ぎる


現世へ行った日以降、どうにも平子隊長が視界に入る。

「邪魔です、隊長」

私の呼びかけに、隊長はチラリと目線を寄越し、ニッと笑うだけして、右横で鼻歌混じりに書類を読み続ける。
本人は御機嫌の様だが、隊長は執務室の棚を背凭れにしているため、棚の整理中である私からすれば大迷惑だ。

「はぁ……」

隊長はあの日からずっと、こんな風に、何の用もないのに側にいる。
風呂、厠、就寝時を除いて、この金髪を見ない時はないのではないかと錯覚する程には。
それでいて、この御方ときたら何故かキチンと仕事を熟しているので、文句の一つも言えやしない。

「平子隊長、すみませんがもう一つ右にズレて下さい」

隊長にそう声を掛ければ、またチラリと視線を上げて、何も言わず右に移動した。

喋らない平子隊長。
キチンと仕事する平子隊長。

どうにも気味が悪い。

「隊長、すみません、また右へ」

でも、不快ではないのも事実なのだ。

不快どころか半歩隣の空気が穏やかで、仕事中に瞼が重くなる。

前まで、近くに居れば心臓を握り潰されそうな気分だったのに。
前と今と、何が違うのか。

分からない。

「隊長、」

まだもう少し、
その意味は分からないままで居たい。



「隊長」

一見冷たい、事務的に呼び掛ける彼女の声が、俺は嫌いやない。

シンと鋭くて、しかし、どこか柔らかい。
ああ、多分、この冬の空気に似ているのだ。

通りで冬がよう似合うわ。

そう考えを巡らせ、再び彼女に呼ばれるまでと、また書類に目を落とした。