第1章 ~運命の再会そして…~
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朝食後しばらくして、さくらは昴に一つお願いをした。
「お風呂に入りたい」
「ダメです」
案の定昴は即答だ。
「お風呂で倒れたらどうするんですか? この前は哀さんがいたから良かったものの、浴室で何かあったらどうするんです? 私が浴室まで助けに行っても良いんですか?」
「あ、それは困りますが…」
「そうでしょう? でしたら夕方哀さんが帰ってきてからお願いしましょう」
「でも…。昨日雨に濡れて…拭いてもらいましたけど…そのままなわけで…」
「…」
「……ダメ…?」
「……はぁ~……分かりましたよ…」
昴は大きなため息をついた。
「あなた言い出したら聞かないのは昔からですね」
なんて、いつの話をしてるんだ! と、さくらは突っ込みたかったが黙っていた。
**
「今お風呂の用意をしています」
「はい」
「良いですか? あなたが入浴中、私は脱衣所にいます。何かあれば声をかけてください。上がる時は声をかけて頂ければ、脱衣所から出てドアの前にいます」
「はい」
「それから何かあれば、あなたが裸だろうが下着姿だろうが遠慮なくドアを開けます。良いですね」
「はい。そうならないように気をつけます」
「よろしい。それではお入りください」
「…はい…」
哀が先日用意してくれた着替えを持ち、さくらは脱衣所に入る。脱衣所のドアの前で昴は待機だ。
服を脱ぎ、浴室のドアを閉め切る直前に「良いですよ」と、ドアに向かって声をかけた。
浴室のドアを閉めると、じきに脱衣所のドアが開く音がした。
体を流し湯船に浸かる。昼間からお昼なんて贅沢だ。曇りガラスの向こうに昴がいると思うと落ち着かないが…。
体力がないので長湯は禁物。髪も体も洗って再び湯船に浸かる。体が温まったところで脱衣所にいる昴に声をかけた。
「あがります」
「分かりました。気分は悪くないですか?」
「大丈夫です」
一言二言やりとりをして、脱衣所のドアが開き再び閉まる音がした。
昴がいないことを確認して浴室のドアを開けると、バスタオルが用意してあった。髪や体の水分を拭き、着替えを整えていく。
「ふぅ・・・」
体のだるさを感じ一度深呼吸をする。入浴だけでこんなに疲れるのか…。さっさと着替えてしまおう…。
さくらはフラフラしながら、なんとか着替えを終えた。
身支度を整えたところで立っている事も辛くなり、ドン! と壁に背中を預ける。その音で脱衣所のドアが勢いよく開いた。
「大丈夫かッ?」
「大丈夫。ちょっと疲れただけ」
大きく息を吐き、昴の顔を見上げた。少し呼吸が乱れているのが昴にもわかる。
「髪…よく拭けていませんよ」
昴は脱衣所にあるスツールに腰掛けるよう促し、バスタオルを手にすると丁寧にさくらの髪を拭いた。
「乾かしますね」
今度はドライヤーを手に取り、乾かしてくれた。
「さ、出来ました。立てますか?」
「大丈夫だと思いますが、手を貸してもらっても良いですか?」
「もちろん」
昴の手を借りてスツールから立ち上がり、リビングに向かった。
「何から何までスミマセン」
「謝らないでと言ったでしょう。頼られると男は喜びます」
昴はフラつくさくらを支え、リビングまで連れてきた。
「ありがとうございました。おかげでさっぱりしました。無理をお願いして良かった」
さくらが礼を言うと、
「こちらはヒヤヒヤしっぱなしでしたけどね」
昴は半分諦めたような笑顔を見せた。
しばらくソファーで休んでいると、目の前にハーブティーが置かれた。水分補給にと昴が淹れてきてくれたのだ。珍しいものが出て来てさくらは目を丸くする。
「水やポカリばかりでは飽きるでしょ。お粥の時みたいに」
「確かに。ありがとう昴さん」
優しい気遣いにさくらは心から感謝した。
やがてハーブティーを飲み終えた昴が、ティーカップを置く。
「さくら」と名を呼ぶとそのまま黙り込んだ。
ほんの少し考え込むように下を向くと、ゆっくり顔を上げた。
「今日は午後新出先生が往診に来られます。体調が許せば、PTSDの治療を受けるのですか?」
「もちろんです」
「もう少し体調が良くなってからでも…」
「それを待っていたら…間に合いません。あんな物が世に出る前に…」
(・・・やはり、マレーシアの時と同じ・・・言い出したら聞かないな)
昴は小さくため息をついた。
午後になり、新出が工藤邸のチャイムを鳴らす。
玄関のドアが開くと昴が笑顔で招き入れた。
さくらはリビングのソファーに腰かけ、新出の問診を受ける。
その後、新出は胸の音を聞いたり首回りを触診したりしながら、丁寧に診察をした。
抗生剤が効いて肺炎は免れたようだった。食欲もわずかではあるが出てきている。「いい傾向ですね」とさくらに声をかけた。
それでも食べられる量が少ないので、今日も点滴をすることになった。
「それで」
先生は点滴の処置をしながら、さくらに問いかける。
「PTSDの治療は今日やりますか?」
「はい。やります」
「決心は変わらないようですね」
「もちろんです」
「分かりました。準備します。沖矢さん、お手伝いをお願いします」
点滴の処置が済むと、先生は昴と一緒にリビングを出て行った。
廊下で二人は向かい合う。
「先日もお話しましたが、これからやるのは『認知行動療法』といって、彼女がトラウマになった出来事を頭の中で再現していきます。発作を起こすかもしれません。
彼女が体験した出来事を聞くことで、あなた自身もショックを受けることがあるかもしれない。それを全て受け入れる覚悟はありますか?」
「もちろんです」
昴が即答すると先生は、
「分かりました。準備しましょう」といって車へと急いだ。