第4章 ~両親との記憶~
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1週間後——
りおは警視庁へと登庁していた。
降谷に渡したデータにより、世の中ではキョファンビルの事件は『外国人による新たなテロの可能性?!』と憶測を呼んでいた。
偽札工場だったことや《C国》《オドゥム》という言葉は一切報道されていない。
違法な物を輸出入していた、との報道が一部あったが、全て公安的配慮により不都合な部分は伏せられたようだった。
それでも国内の《組織》に疑いが向くような事態にはならず、これもジン達の思惑通りに進んだといえる。
今回オドゥムにとっては、【肉を切らせて骨を断つ】という強硬な手段で実行した偽札工場の爆破。
それが失敗に終わり、幹部たちは相当な憤りを感じている事だろう。
「まあ、オドゥムにとっては資金源の一つに過ぎない。
痛手は痛手だが、他にも外貨を手に入れる手段があるから、爆破で工場を潰す計画を立てたのだろう。
とはいえ、これだけジン達にやられれば、またしばらくは《組織》にも手出しはしてこないはずだ。
奴らはジンの用心深さとラスティーの情報収集力、カーディナルの爆破の腕前を甘く見過ぎたな」
降谷は穏やかな表情を浮かべて声をかけた。
「ええ。でも次はどんな手を使ってくるのか……。さらに警戒が必要ですね」
風見は不安げに答えた。りおの表情は硬いままだ。
「何が起きても必ず止めねばならん。気を抜くなよ」
「「はい」」
風見とりおは背筋を伸ばし、返事をした。
「ところで…広瀬。君はいったい何を調べているんだ?」
降谷がりおのPCを覗き込んだ。
「え、ええ。ここ30年くらいの間に、日本で起きた大型の船での事件が無いかと思って…」
「大型船の? 何でまたそんな事件を?」
降谷の質問にドキリとした。
「あ~…。ジンに爆破の後処理を頼まれたのですが、過去にそんな事件が無かったかな、と。
今回は貿易会社で船も使っていましたし、どうやって処理されたか知りたいなと思いまして…」
降谷は話を聞きながら、りおの様子をじっと見つめる。
「……そうか。なにか参考になるものがあれば良いな」
それだけ言うと、りおの席から離れていった。
「ふぅ…」
りおは小さくため息をついた。
降谷に隠す必要もないのだが、今抱えている事件とは何ら関係ない。個人的な事情で調べていることに後ろめたさがある。
それでもチャンスだからと、警視庁のデータベースへとアクセスをした。
しかし残念ながら、日本で起きた事件の中に《大型船》に関わる事件はヒットしなかった。
夕方日が落ちた頃——
仕事を終え、さくらは工藤邸には帰らず一旦公安のセーフハウスに寄り、組織のアジトへと赴いた。
自室のPCの電源を入れ、組織のデータベースへとアクセスする。
大きな事件であれば、それを起こしたのが組織にしろ、そうでないにしろ、このデータベースに記録がある可能性が高い。
自分が自由に調べられる範囲で、先ほどと同様に《大型船》《爆破事件》《放火事件》を検索した。
「ッ! ヒットした…! 3件あるわね…」
さくらは一つずつクリックして詳細を調べる。
2件の事件は《大型》とは言い難い、小さなクルーザーでの事件だった。
最後に調べた事件は、アメリカのとある港で行われた、船上パーティーでの爆破事件だった。
日付は今から32年前の春。
船の持ち主は日本の大企業としか書かれていない。そこで大きなパーティーが開催された。
爆発によって乗員乗客全員の死亡が確認されている。だが不思議な事に、それ以上の事は書かれていなかった。
「おかしいわね。普通ならターゲットの氏名や、生死の確認、実行者などが書かれているのに…」
どうやらロックがかかっており、詳細は覗けないようだ。
もちろん、ラスティーのスキルであれば中に入り込むのは簡単だろうが、それがバレて咎められれば面倒だ。
せっかく得た組織の信用を、みすみす無くすような事はしたくない。
(アメリカでの事件か……。FBIが関わっているはずね。秀一さんに頼んでみよう)
PCの電源を落とすと、足早にさくらはアジトを出たのだった。
りおが工藤邸に帰り着いたのは夜7時半を回っていた。
「お帰りなさい。りお」
「ただいま昴さん」
「アジトに寄ってくるとメールがありましたけど…。もしかして大型船の事件を調べてきたのですか?」
昴がりおの顔を覗き込む。
「ええ。警視庁のデータベースには大型船の事件が無かったの。だから、組織のデータベースをちょこっと覗いてきたのよ。
と言っても、私が自由に出入りできるのは、ほんの入り口に過ぎないけどね」
りおは上着を脱ぎ、そっとソファーの背もたれにかけた。
「あまり無茶をするとジンに怪しまれますよ。ほどほどにしておいてくださいね」
「うん、わかった。ごめんね。心配かけて」
りおは昴に近づくと遠慮がちに抱きつく。
昴はりおの態度にフッと笑うと、自身の胸元へと抱き寄せた。
「さあ、夕食にしましょうか」
「うん。上着も部屋に置いてくるわ。あ、そうだ。昴さん耳かして」
「え? なんですか?」
少しかがんだ昴の右頬に、りおの左手が伸びる。
昴が「ん?」と思った瞬間、りおの唇が昴の左の頬に触れた。
ちゅっ
可愛らしい音が一瞬だけして、すぐに唇は離れた。
「りお……不意打ちはやめてください」
「え? 何でですか?」
「す、少なからず…動揺しています」
「え…そう…なの? 珍しい…」
りおは驚いた顔をした。
チラリと上目遣いで昴の顔を見上げる。
「だって……キスしたくなっちゃったんだもん……エへへ」
トドメの言葉をボソリとつぶやくと、りおは照れ笑いをしながらリビングを出て行った。
(まったく…人の気も知らないで…。
アジトに寄ってくると連絡が来て、どれだけ心配したと思ってるんだ…。挙句に不意打ちのキスとか…。また俺に襲われたいのか?!)
キスされた頬を押さえ、ブツブツ文句を言う昴の顔は僅かに赤かった。
夕食後、りおは意を決して話を持ち掛けた。
「昴さん…。実は…お願いがあるの」
「……先ほどの大型船の事件の事ですか?」
昴は持っていたカップをテーブルに置いた。
「ええ。組織で確認できたのは、ごく一部だけ。
32年前の春、アメリカのとある港で船上パーティーがあった。船の持ち主は日本の大企業の社長。
爆破により乗客乗員合わせて136名全員が死亡。
ターゲットが居たようだけど、それが誰なのか分からない。実行者も不明。
組織のデータで分かったのはこれだけよ。
しかもこの事件が、私の両親が追っていた事件かどうかも分からない」
りおは一気にしゃべり、ため息をついた。
「でも、可能性があるならとことん調べたい。
アメリカの事件なら…FBIが関わっているでしょう?
捜査資料を見ることは出来ないかしら…」
昴はりおの瞳をじっと見つめた。アンバーの瞳から強い意志がハッキリと読み取れる。
「わかりました。ジェームズに聞いてみますよ」
「ありがとう! 昴さん」
昴の返事を聞いて、りおは笑顔を見せる。だが昴の気持ちは複雑だった。
少し前に少年探偵団と話をしていて倒れた時、哀に言われた言葉が頭によぎる。
《完全に思い出した時、彼女に何も起きなければ良いけど…》
(りおにとって辛い記憶だったからこそ、心の中にしまい込んでカギを掛けはずだ。それを思い出す手助けをするのは…本当に彼女の為になるのか…?
しかし、中途半端に思い出した記憶で苦しんでいるのも事実。どうするのが正解なのか…)
カップのコーヒーに映る昴の顔は、切なげに揺れていた。