第1章 ~運命の再会そして…~
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尾行されないようにと言われ、一旦家に寄り着替えをする。発信機や盗聴器は調べたが無かった。
言われた住所は住宅街だったので、カモフラージュも兼ねて手土産を買う。
途中まで車で迎えに来てもらった。
車の中で再び発信機や盗聴器のチェックを受け、何も仕掛けられていないことを確認して、目的の家まで乗せてもらった。
工藤という表札がついた大きな家に案内された。
明るい髪の《沖矢》という青年に出迎えられ、車を運転してくれた《阿笠》という白髪の男性と中に入る。リビングに通されると小さな少年と広瀬がいた。
連絡は頻繁にしているが、広瀬と会うのは1年ぶりくらいだ。以前よりやつれた印象だった。
リビングに入った風見はさくらの顔を見るなり、「広瀬…すまない」と呟き、深々と頭を下げた。さくらはゆっくり立ち上がり、風見の両腕をそっと掴む。
「風見さん謝らない約束でしょう。頭を上げてください」
そのやりとりを見ていたコナンが「広瀬…って?」と声をかけた。
「あ、バレちゃったか」
さくらはいたずらっぽく笑った。そこで《星川さくら》は偽名で、本名は《広瀬りお》だと教えてくれた。
さすがの昴も初めて聞く名前に「ほぉ~」と言ったままだった。風見は再び「すまない!」と慌てて謝っていた。
昴は全員にコーヒーを入れ、「それでは」と口火を切った。
「まず情報の受け渡しをどうやっていたのか、簡単に説明してもらっても?」
風見を見て言った。風見は小さくうなずいた。
「広瀬が我々に渡したい情報がある時、私に直接連絡をするか、勤めている塾が営業する日の午前中、傘立てに赤い傘が置かれます。
運び屋のひとりが塾のお迎えに来る保護者のフリをして広瀬と接触します。受け取ったUSBメモリなどはすぐ次の運び屋に渡され、二人は別々の道を行きます」
風見は身振り手振りを加え、詳しく受け渡しの方法を説明していく。
「ふたりは何度か接点を持ちますが、どちらがUSBメモリを持っているか分からないように、巧みに交換し合います。
その後、あらかじめ決めておいた場所と時間に私と落ち合い、回収します。今の説明の場合運び屋は2名ですが、3名で行うこともあります」
「なるほど。概要は分かりました。で、問題のUSBメモリを運んだのは何名ですか?」
昴が風見に問いかける。
「2名です。どちらも公安の精鋭です。今までも何度か運び屋をしていました。彼らにかかればどんな尾行を巻けると言わしめるほどの切れ者です」
「その後彼らと連絡は?」
「取れていません」
信頼していた部下と連絡が取れない状況…。
考えられるのは2つ。
1つは裏切り者だった場合。
もう1つは…すでに消されている場合。
どちらにしても公安にとってダメージは大きい。
「さくら」
「はい」
昴はさくらに視線を移す。さくらは真っすぐ昴を見つめた。
「USBメモリには何か仕掛けはなかったのですか?万が一盗まれても容易く中身がわからないように」
「あります。USBメモリにはロックが掛かっています。万が一ロックを解除されても、データは暗号化されています」
「だとしたら」
今度はコナンが口を開く。
「だとしたら、ロック解除にも暗号化にも精通した人が関係しているって事?」
確かにそうだ。上司までそのUSBメモリは届いており、臓器売買が人身売買に変わっているだけで、その他の情報は正しく伝わり、暴力団もマフィアも検挙されている。
盗まれたというより、情報を操作されたと考えたほうが自然かも知れない。
誰が?何のために?
思いつくのはただ一つ。管理官が意図的に何かをするために。その何かは分からないが。
「そもそもUSBメモリは本物が上司に渡ったと考えて良いんじゃないでしょうか。事実を知りつつ、嘘の情報を報道機関にリークしたと考える方が自然です」
今しがたさくらが考えていたことと同じことを昴は口にする。
視線を移すとコナンも同意見のようだ。
「そういえば!」昴の推理を聞いて、思い出したように風見が声を上げた。
「本当は人身売買ではなく臓器売買なのではないかという情報も流れているんです」
それを聞いて全員が驚く。
「ちょっとまって! 仮に上層部があえて情報を漏らしたとしても、そんなことは誰も分からない。普通に考えれば、公安の情報が漏れ出ていて、しかも運び屋が行方不明…。
当然周りの組織は公安にどこかの組織のスパイ(NOC)が潜り込んでいたと思うでしょう!?」
さくらはたどり着いた答えに確信を持ったようだった。
「日本を拠点に暗躍する連中が、次に考える事といったら…NOCを送り込んだ組織がどの組織か…血眼になって探すはず」
さくらの推理を聞き、風見の手に力が入る。
「そうなると、最も疑われる組織は……」
そこまで言ってさくらは顔を上げる。昴、コナンと目が合った。
先日キュラソーを公安に潜り込ませ、NOCリストを盗み出そうとした組織…!!
*****
今から遡ること約3週間前———
臓器売買をする例の暴力団と黒の組織の取引があった。組織には拳銃などの銃火器類が、暴力団には麻薬が取引された。
バーボンとラスティーが初めて組んだあの取引だ。
この取引の後、ラスティーが麻薬の取替をした際、バーボンは本来の取引で使われた麻薬を少量抜き取っていた。
ラスティーはバーボンの仕事を確認。自身は取引後の銃のシリアルナンバーを記録しておいた。
それぞれの情報は《安室透》《星川さくら》の情報として風見に届けられ、理事官の手に渡っていた。届けられた証拠品はすぐさま専門機関で調査された。
銃は中国を経由しているが、ロシアから輸入されたものだと報告された。
そして麻薬についても詳細なデータが明らかになる。情報解析が終った時、そこにいる全ての者が息を飲んだ。
この麻薬に犯された者は痛みも恐怖も感じなくなり、攻撃性が増す。正常な精神は保てず常習性もあるため、薬を与えてくれる人物の指示に従順になる。
その上、本人の筋力を限界以上…400%まで引き上げるという恐ろしい作用を持つ薬だった。
つまり、人間を簡単に兵器に変えることが出来るのだ。自分の体に爆弾を巻きつけ、ターゲットに近づき、笑って起爆装置をおせる。そんな人間兵器を。
そんな悪魔の薬の名は《エンジェルダスト》
ロシアからの銃はほとんどが口径の大きな殺傷能力の高いものばかり。つまり人間兵器となった者を止める術は無く、その人間の死しかない。殺傷能力の高い銃で頭を撃ち抜くしかないのだ。
人間兵器のアクセルは麻薬。ブレーキは銃というわけだ。
両者が揃って、初めて使いこなせる。
《悪魔の盾と矛》なのだ。