VOISING事務所から遠く離れた、閑静な住宅街の一角。そこには、VOISINGを退所した歌い手グループ、シクフォニのメンバーが共同で借りている小さなスタジオ兼シェアハウスがあった。彼らもまた、星奈とVOISINGの合同プロジェクトで時折顔を合わせていた。

暇72は、SNSのタイムラインを見て、眉間に深い皺を寄せていた。VOISINGの公式アカウントや、いれいすのメンバーたちの間で、「青龍星奈が無断で契約解除し、失踪した」という情報が錯綜していたのだ。

「…無責任、だと？」

暇72はスマートフォンをテーブルに叩きつけるように置いた。
「ありえねぇ。あの星奈が、自分のファンや仕事に対して無責任な真似をするなんて」

リビングには、雨乃こさめといるまがいた。

「どうしたの、なつくん。そんなに怒って」こさめが心配そうに尋ねた。

いるまが暇72のスマホを覗き込み、事態を把握した。彼はラップ担当であり、普段は冷静沈着だが、今は珍しく声を荒げた。

「嘘だろ。あんなに頑張ってた奴が、無責任に逃げ出すわけねえ。俺たち、半年くらい前の合同リハの時、あいつがどれだけスタッフに虐められてるか、目の当たりにしてるだろ！」

シクフォニのメンバーは、VOISINGに所属していた頃、星奈が受けていた陰湿な嫌がらせを、遠目からではあったが何度か目撃していた。それは、佐倉が来る前の、旧スタッフたちによるものだった。星奈はいつも迷惑をかけまいと、笑顔で「大丈夫です」と言ってやり過ごしていた。

暇72は立ち上がり、窓の外の曇り空を見つめた。
「あの時、俺たちはもう退所が決まってたから、口出しできなかった。それに、星奈自身が『迷惑をかけたくない』って顔で笑ってたから、これ以上踏み込めなかった」

「でも、今回は違う」暇72の瞳に強い光が宿った。「無断失踪なんて、何かあったとしか思えない。特に、あの顔色の悪さ」

すちは奥の部屋から出てきて、静かに言った。
「俺、覚えてる。最後に会ったとき、星奈、いつもつけてる黄色いアクセサリーの色より、顔の方がずっと黄色かった。あれ、ただの疲労じゃなかった気がする」

シクフォニのメンバーは、VOISINGのメンバーたちとは違い、彼女の**「表面の笑顔」ではなく、その奥の「心身の悲鳴」**を見ていた。彼らは、佐倉の報告を鵜呑みにするどころか、VOISINGの事務所全体が抱える暗い側面を知っていたからこそ、星奈が被害者であると直感した。

「俺たちが動くしかない」暇72は決意を込めて言った。
「VOISINGの奴らは、今、佐倉って新しいマネージャーに騙されて、星奈を『裏切り者』だと思って探してるはずだ。あいつらが星奈を見つけても、ろくなことにならない」

みことは、「でも、どうやって？」と尋ねた。

「星奈が本当に全てを諦めたなら、病院に行った可能性が高ぇ。誰にも知られずに診察を受けるなら、VOISINGと無関係な場所を選ぶはずだろ」いるまが推理を披露した。

「彼女は、どこか故郷に近い場所、または誰も自分を知らない遠い場所へ逃げた。そして、逃げる前に何か痕跡を残しているはずだ」

LANが、自分のスマートフォンを操作しながら、皆に画面を見せた。
「見て。星奈のSNS、最後の投稿、消されてる。でも、フォロワー限定のストーリーズに、一瞬だけ、海沿いの駅の画像がアップされてた形跡がある」

その情報が、シクフォニの行動の糸口となった。

「よし。俺たちはVOISINGとは関係ない。だからこそ、自由に動ける」暇72は冷静に指示を出した。

「いるま、LAN、お前らはSNSとネットを駆使して、その駅の情報を洗え。こさめ、すち、お前らはその駅の周辺の宿泊施設を調べろ。俺とみことは、その場所へ向かう準備をする」

シクフォニの6人は、VOISINGの17人が**「裏切り者」を追うのと同時に、星奈の「真の苦しみ」**を救うために、静かに、そして迅速に動き始めた。彼らが星奈にとって、唯一助けを求めることのできる存在となるべく。