朝の教室に足を踏み入れた瞬間、星奈の背筋は固くなる。
ざわめきの中で、誰一人として彼女に「おはよう」と声をかけてはくれない。
わざと視線を逸らす女子、ひそひそと囁き合う声。

「また来たんだ……」
「シェアハウスで男ばっかと暮らしてるって、絶対やばいでしょ」

耳に入ってしまう陰口に、星奈はただ席へと急いだ。
机の上には、今日も落書きが残っている。
鉛筆で乱暴に書かれた「ぶりっこ」「かまってちゃん」という文字。
消そうと消しゴムを走らせても、紙の跡は消えない。

授業が始まれば教師の声に隠れるが、背中に突き刺さる視線は終わらない。
ノートを取る手が震え、文字が歪んでいく。

昼休み。
お弁当を広げるふりをして、机の上に手を置いたまま星奈は息を殺す。
誰も隣に座らない。
笑い声があがる輪の中に、自分の居場所はない。

「……帰りたい」
口の中で小さく呟いた。

放課後、玄関を出ると待っていたのはCoe.だった。
「一緒に帰ろ？」
笑顔を向けられて、星奈はかすかに救われる気持ちになる。
だが、すぐ背後から女子たちの視線が突き刺さる。
「やっぱり男漁りじゃん」――そんな声が風に混じる。

星奈は言えなかった。
「一人で帰る」と突き放してしまえば、Coe.の優しさを無視することになる。
でも、一緒に歩けばまた噂が広がる。

結局、曖昧に笑って「ありがとう……でも今日は寄るところあるから」と断った。
Coe.は「そっか」と少し寂しそうに笑い、手を振った。

夜、シェアハウスのリビング。
みんなが楽しそうに会話をしている中、星奈は隅のソファに座ってスマホを握りしめていた。
画面にはSNSのタイムライン。
匿名のアイコンが並び、同じ言葉が繰り返されている。

「星奈ってぶりっこ」
「男に媚びてる」
「シェアハウス寄生女」

手のひらが冷たくなり、呼吸が浅くなる。

「……大丈夫？」
声をかけてきたのはReluだった。
柔らかく笑いながらも、その瞳は星奈の変化を見逃していない。

「なにかあったんか？」
「……ううん、何も」

首を振った瞬間、胸の奥に鋭い痛みが走った。
嘘をついたのは自分なのに、Reluの表情がわずかに曇ったのを見て、罪悪感に押しつぶされそうになる。

その横で、くにが「おいRelu、今日のネタ見ろよ！」とスマホを差し出す。
笑い声にまぎれて、星奈の声はかき消された。

部屋に戻り、暗闇の中で布団をかぶった。
――ここに居場所があると思ったのに。
――なのに、また孤立してしまうのかな。

涙が頬を伝って落ちる音さえ、誰にも届かなかった。