夜。マンションの一室は静まり返っていた。

　星奈はベッドの上で布団を巻きつけ、震えながら眠ろうとしていた。

　しかし、頭の中では昨夜の視線の恐怖が何度も蘇る。

　窓の外の風は冷たく、街灯の光がわずかにカーテンを揺らすたび、彼女の心臓は跳ね上がった。



　深夜二時半。

　廊下で小さな軋む音が響く。

　かすかす……、床を踏む足音。

　星奈の呼吸が止まる。

　（……いや、気のせい……）

　そう自分に言い聞かせても、音は確かに続いていた。

　「……Relu……？」

　かすれた声で呼ぶが、返事はない。

　リビングの電気は消えたままで、二人がいるのは暗闇の中だ。

　突然、玄関の鍵が小さく回る音が聞こえた。

　星奈の目が見開かれる。

　「……誰か……」

　体が硬直する。

　その瞬間、暗闇の中から影が現れた。

　フードに深く顔を隠した人影が、ゆっくりと部屋に入ってくる。

　「……っ！」

　星奈は布団に身を潜め、声も出せずに震える。

　Reluは咄嗟に星奈を抱き寄せ、静かに低い声で囁く。

　「動くな……」

　影は部屋を見回し、冷たい空気の中で笑うような声を漏らした。

　「……面白い……想像より、ずっと無防備だな」

　星奈の指がReluの服を握りしめる。

　恐怖で体が震え、息が詰まる。

　（……もう逃げられない……）

　Reluはそっとポケットからスマホを取り出し、警察に通報を試みる。

　だが、電波の入りが悪く、コール音が切れ切れにしか聞こえない。

　影がゆっくり近づき、星奈の布団の端を掴む。
　「……ほら、出てこい」



　その瞬間、Reluは立ち上がり、低く唸った。

　「……手を出すな」

　脅迫者は一瞬、Reluを見やるが、笑みを浮かべる。

　「……ふふ、勇敢だな。せいぜい、その勇気が長く続くといいが」

　影の指先が星奈に触れようとした瞬間、部屋の電気が点いた。

　警察官二人が玄関から駆け込んできた。

　「動くな！　手を上げろ！」

　影は咄嗟に身を翻すが、すぐに警察官に取り押さえられた。

　その場に安堵の空気が広がる。

　Reluは星奈を抱きしめ、肩で息をついた。

　「……もう大丈夫や」

　星奈は涙を流しながら、彼にしがみつく。

　「Relu……怖かった……本当に怖かった……」

　「せやけど、お前はもうひとりやない。れるがいる」

　彼の手の温もりが、星奈の心に深く届いた。

　脅迫者はすぐに連行され、部屋には再び静寂が戻った。

　だが、星奈の胸にはまだ余韻のように恐怖が残っていた。

　それでも、彼女は理解していた。

　——怖いままでも、守ってくれる人がいる。

　——だから、生きて歌うことができる。



　その夜、星奈は初めて安心して眠りについた。

　隣で眠るReluの存在が、彼女に生きる力を与えていた。