渋谷から少し外れた、静かな住宅街にある一軒家。木目調の床と、天井の高いリビング。都会の喧騒からは想像できないような、心地よい空間。そこが、目黒蓮と藍がこれから生活を共にする“シェアハウス”だった。

　引っ越し当日、朝9時。

「はじめまして、目黒蓮です。今日から、よろしくお願いします」

　深く頭を下げた目黒の声は、テレビで見慣れたものよりも、落ち着いていて柔らかかった。

　玄関に立っていた藍は、黒のキャップを目深にかぶり、大きめのフーディーで顔を半分隠していた。人気歌い手として活動しているが、素顔を公にしていない彼女は、普段から人との距離を取る癖がある。

「こちらこそ、よろしく。……“藍”でいいよ」

　藍の声は、配信で聴くそれと同じだった。やや低めで、凛としている。だが、どこか儚さを含んだトーンが、目黒の心にふと残る。

　――この人が、“藍”か。

　顔を見せない歌い手として絶大な人気を誇り、SNSではたびたびトレンド入りする。さらに彼女は、国家資格を持つ管理栄養士でもあり、アーティストや俳優の栄養指導も行っていると噂されていた。

　今回、目黒が彼女とのシェアハウスを始めたのも、忙しい仕事の中で自分の食生活を見直すためだった。プロの手を借りる以上に、“藍”という存在そのものに、興味があったのかもしれない。




同居初日の夜
　荷解きが終わった頃、リビングにはほのかに出汁の香りが漂っていた。

「……お味噌汁？」

　キッチンに目をやると、藍がエプロンを着け、味噌を丁寧に溶いていた。肩にかかる髪がゆらりと揺れる。無駄な動きが一つもない。

「疲れてるだろうから、今日はあっさりめにした」

「すごい……料亭みたいな香りする」

　思わず漏れた感想に、藍は小さく笑った。

「目黒くん、偏食ある？」

「うーん、そんなに。でも外食多めかも。野菜は後回しにしがちかな……」

　正直に答えると、藍はメモ帳を開き、さらさらと何かを書き込む。

「じゃあ、初回の食事カウンセリング、完了ってことで」

「え、今ので？」

「観察も立派なカウンセリング。顔色、肌の状態、声のトーン。全部、情報」

　まるで医者のような鋭さと、歌い手らしい感性。藍は一度もこちらをじっと見つめてきたりはしなかったのに、何もかも見透かされているような不思議な感覚だった。




翌朝
　朝7時。目黒がキッチンに降りると、テーブルの上にはすでに朝食が並んでいた。

「……すごい。これ、全部作ったの？」

　玄米のご飯、ほうれん草のおひたし、納豆、鯖の塩焼き、そして豆腐とわかめの味噌汁。

「冷蔵庫にメニューとカロリー、栄養バランスのメモ貼ってあるから。時間ないときはレンジで温めて」

「本気のやつだ……」

「プロだからね」

　藍はコーヒーを片手に、自分はトーストをかじりながらiPadを操作していた。楽曲のミキシングソフトらしき画面がチラリと見えた。

「夜はレコーディング？」

「うん。新曲の仕上げ。目黒くん、何時に帰る？」

「たぶん22時くらい。夕飯いらない日があったら連絡するね」

「OK。今週は疲れ溜まりやすそうだから、ビタミンB群意識して組んでおく」

　栄養の話を、歌うように伝える藍。淡々としているのに、耳に残る。心地よい音。

　そんな静かなやり取りの中、目黒はふと、思った。

　――この生活、案外悪くないかもしれない。